Common Law

Published on December 2016 | Categories: Documents | Downloads: 60 | Comments: 0 | Views: 631
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Derecho Common Law

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Sistema
CommonLaw
Juan Pablo Reyes

Antecedentes
Históricos.
La colonización inglesa en la costa norteamericana del Atlántico comenzó, a
principios del siglo XVII. Reinando Jacobo I en Inglaterra, un clérigo de apellido
Hakinyt, fundó una asociación de caballeros y comerciantes para promover
expediciones hacia América del Norte.

En 1606 se otorgaron privilegios a dos compañías mercantiles
llamadas Londres y Plymouth. La Compañía de Londres consiguió
del rey Jacobo I una carta donde se le reconocía la propiedad de
todas las tierras situadas hasta cincuenta millas al Norte y al Sur, y
hasta cien millas de la costa de cada una de las colonias que
fundara entre los paralelos 34 y 41 de latitud Norte. Los colonos
fundaron la ciudad de Jamestown poniéndole este nombre en honor
del soberano inglés.

La Compañía de Plymouth obtuvo una carta similar a la de
Londres para colonizar las tierras situadas entre los paralelos 38 y
45 de latitud Norte, donde fundaron Nueva Inglaterra.

Las colonias inglesas establecidas en América del Norte fueron
fundadas, unas por las mencionadas compañías y otras por una
sola persona denominada propietaria. Unos y otros debían estar
autorizados por el rey; sus derechos y obligaciones eran
consignados por el monarca en documentos llamados Cartas.

Los colonos ingleses al salir de su país, para establecerse en el nuevo
territorio, llevaron con ellos el derecho de Inglaterra que existía en la
época de su asentamiento, esto, debido al "Caso Calvino" que establecía:
El common law de Inglaterra es aplicable en principio; los súbditos
ingleses lo llevan consigo cuando se establecen en territorios no
sometidos a naciones civilizadas.

El derecho inglés fue recibido en las colonias, pero no fue aceptado
íntegramente debido por una parte, a que muchos de los colonizadores habían
llegado a América disgustados con las instituciones de su país y no querían
verse sometidos al mismo sistema legal, por otra parte, no conocían bien el
common law y finalmente, la vida de las colonias era muy diferente a la vida de
Inglaterra de modo que el sistema legal inglés no se adaptaba a las
necesidades de las colonias; por tanto, para la aplicación del derecho en la
práctica, algunas de las colonias se guiaron por las enseñanzas de la Biblia;
otros como Florida y Louisiana, bajo las influencias española y francesa
respectivamente, se basaron en el sistema neorromanista; Michigan y
Wisconsin fueron también regidos por el derecho romano y hubo tendencia a la
codificación.

Después de la proclamación de la independencia era necesario
institucionalizar los vínculos entre las trece colonias; en 1776 se
había presentado un Estatuto de Confederación permanente, se
discutió éste, y fue aprobado por el Congreso. El art. lo. del
Estatuto de la Confederación dio el nombre a la nación: The United
States of America.
La independencia creó condiciones nuevas para las colonias
ahora convertidas en Estados Unidos de América; Francia había
dejado de ser una amenaza desde 1763, cuando cedió el territorio
de Canadá a Inglaterra y se había convertido en aliada de Estados
Unidos; ahora las hostilidades continuaban en contra de Inglaterra.

Estados Unidos decidió alejarse del common law que había
heredado de Inglaterra, por considerar que ese derecho podía
parecer un rezago abominable del estatuto colonial; quería un
derecho nacional con tendencia a la codificación. Hasta mediados
del siglo XVI se continuó la pugna entre los defensores del common
law y los de la codificación; finalmente Estados Unidos terminó por
alinearse en el sistema del common law; la fuerza jurídica del
precedente logró imponerse con algunas adaptaciones a la realidad
del país: magistrados y jueces estaban muy acostumbrados a ese
sistema como para sustraerse fácilmente de él.

Estructura del Derecho

En virtud de la recepción del derecho inglés en Estados Unidos en los
siglos XVIII y XIX, el derecho norteamericano pertenece a la familia del
common law.
Tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, la estructura, los métodos y
los conceptos del derecho son en lo fundamental similares, sin embargo,
el primero presenta diferencias con respecto del segundo.

Derecho federal y de los
estados
Entre las características propias del derecho de Estados Unidos, es de hacer notar la
existencia del derecho federal, que plantea el problema de las atribuciones de las
autoridades federales y la de los estados; esta distinción es desconocida en Inglaterra.
Estados Unidos está organizado como un régimen federal. El federalismo admite la
coexistencia en un mismo ámbito político de estados y de una autoridad central que se
impone a todos; reconoce la supremacía de la Constitución, tratados internacionales y
leyes federales sobre las constituciones y leyes estatales. Asigna derechos y deberes
concretos a los estados miembros, tanto en sus relaciones recíprocas como en las de ellos
con el gobierno federal.

Reparto de competencia entre la
Federación y los estados miembros
de la Unión
1. Poderes otorgados o reconocidos:
a)Otorgados sólo al gobierno nacional: dirección en los asuntos exteriores, reglamentación de comercio
internacional e interestatal, etcétera;
b)Reconocidos sólo a los estados: organización de las elecciones, estatutos de gobiernos locales, etcétera, y
c)Concurrentes por el gobierno federal y los estados: imposición de tributos, negociación de empréstitos,
etcétera.
2. Poderes prohibidos parcial o totalmente:
a)Prohibidos sólo al gobierno nacional:
percibir impuestos directos de otra forma que no sea
proporcionalmente a la población, etcétera;
b)Prohibidos sólo a los estados: firmar tratados, acuñar monedas, etcétera, y
c)Prohibidos tanto para el gobierno nacional como para los estados: restringir el derecho de voto a los
ciudadanos de los Estados Unidos por motivos de sexo o color, conceder títulos nobiliarios.

Profesión Legal
La profesión legal goza de un enorme prestigio en Estados Unidos. Los alumnos antiguos de las grandes escuelas de
derecho constituyen el principal vivero de poder en el país. Estos juristas están en todas partes y son de una gran
movilidad profesional. Trabajan en las grandes empresas y grandes despachos de abogados, en el Congreso y en el
entorno presidencial, desempeñándose en todas las especialidades de su profesión: jueces, abogados y procuradores.

Existen más de 170 escuelas de derecho en Estados Unidos, las de mayor prestigio se caracterizan por ser miembros
de la Asociación Americana de Escuelas de Derecho (Association of American Law Schools) y han recibido la
aprobación de la Asociación de la Barra Americana (American Bar Association). La pertenencia a la AALS y la
aprobación a la ABA sólo se obtiene cuando las escuelas cumplen determinados requisitos, por ejemplo, los estatutos
de la AALS establecen que una escuela de derecho aprobada debe tener una biblioteca de por lo menos 60000
volúmenes, espacio para estudio en la misma para por lo menos 65% de los estudiantes y una currícula de materias
razonablemente amplia. Los estatutos del ABA son similares. Todas las escuelas de derecho aprobadas están sujetas a
inspecciones periódicas para asegurar el cumplimiento de las normas.

Fuentes del Derecho
La práctica de basarse en el precedente se originó en el derecho inglés y fue incorporada
en Estados Unidos como parte de la tradición del common law. Aunque esta fuente de
derecho está arraigada en Estados Unidos, no ha logrado la autoridad absoluta que tiene
en Inglaterra.
El sistema jurídico de Estados Unidos al igual que el sistema inglés es un sistema de
casos (case law), lo que significa que el juez debe acatar los principios contenidos en las
decisiones precedentes. La regla que atribuye fuerza jurídica a los precedentes judiciales y
obliga a su observancia en todos los casos futuros similares o análogos, se basa en la
doctrina del stare decisis.

Los precedentes jurisprudenciales se dividen en obligatorios y persuasivos. Los
obligatorios son los dictados por los tribunales superiores y vinculan a los inferiores, por
ejemplo, los tribunales de menor jerarquía están obligados por los fallos (precedentes) de
los tribunales superiores. En este sentido los tribunales estatales inferiores están
obligados con respecto a asuntos de derecho estatal, por las decisiones de sus tribunales
de apelación estatales y con respecto a asuntos de derecho federal por los fallos de los
tribunales federales, especialmente de la Suprema Corte. Los tribunales federales están
obligados en casos de derecho federal por los fallos de sus tribunales federales
superiores. Sin embargo, con respecto a asuntos de derecho estatal los tribunales
federales están obligados por los fallos de los tribunales estatales correspondientes, con
tal de que estas decisiones no violen el derecho federal.

Legislación
La legislación como fuente de derecho ha cobrado cada vez más importancia en Estados
Unidos, tan es así que en muchas áreas constituye la principal fuerza creativa del derecho.
La legislación existe tanto en el nivel federal como en el estatal.
En Estados Unidos existe un sistema doble de gobierno: el federal y el local, el federal
rige para toda la nación, en cambio en el local, la jurisdicción se suscribe al territorio de
cada uno de los cincuenta estados.

Doctrina
La doctrina es el conjunto de principios formulados por los jurisperitos, como resultado
de sus estudios relativos a los preceptos de derecho positivo y a las normas jurídicas para
interpretarlo y comentarlo.
Las revistas de las mejores escuelas de derecho, entre las que se hallan Harvard Law
Review y Yale Law Journal, así como las colecciones de sentencias comentadas o
trabajos de calidad utilizados por esas escuelas, componen un cuerpo doctrinal tal vez
más importante de lo que se cree, pues son leídas por los magistrados, entre los cuales
han surgido muchos profesores de derecho.

Leyes Federales
Las leyes del Congreso, como los tratados, están supeditadas sólo a la Constitución; las
leyes federales son expedidas por el Congreso por disposición de la Constitución. El
Congreso se reúne para celebrar sesiones por lo menos una vez al año. Durante cada
periodo de sesiones se elaboran o expiden nuevas leyes.
Las leyes promulgadas son designadas con el nombre de acts o statutes. Al cerrarse el
periodo de sesiones las leyes aprobadas por el Congreso se publican en un volumen oficial
llamado United States Statutes at Large que como ya se dijo anteriormente es la
publicación oficial del gobierno federal en Estados Unidos en las que aparecen editadas en
forma impresa y por orden cronológico las leyes expedidas por el Congreso.

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