Final

On any given day you can turn on your T.V to the news or to an episode of Law & 
Order:Special Victims Unit  and see a negative light on social workers. These people are seen to be 
horrible people who wake up in the morning and think “hmm. Whose family can I tear apart today?” 
which is absolutely false.Society has this idea that social workers are the people who enjoy taking 
children away from their families and that’s all they do.  
By definition the social work profession promotes social change,problem solving in human 
relationships and the empowerment and liberation of people to enhance well­being.(http://ifsw.org) Now 
to me that doesn't sound like someone who enjoys “tearing families apart.” So then what exactly do they 
do? Well there’s dozens of jobs you can hold with a degree in Social Work.  A few examples can be 
working to help people fight against substance abuse,work in child protective services,you could work 
in a hospital,in schools and even in federal government agencies. So as you can see this is a very 
“intense” job,as some would say.They work with victims of abuse, rape, human trafficking, people who 
have been homeless,etc. 
One common misconception about social workers is that they all remove children from families. 
This is false. There is one specific job under the umbrella of social work which involves a 
caseworker.Their job is to  remove a child from their home if there is any suspicion that the child is in 
danger.These workers have the most negative reputation and these are the ones that you typically see 
on the T.V screen.Caseworks are assigned various cases in which they deal with individuals or families 
in crisis.They’re looked down upon because they take children away and put them in an alternative 
home such as foster care or another family member’s custody. The major point that people miss is that 
they do it for the well being of the child. If a child is getting beaten at home and has obvious signs of 
malnutrition would it be best for the child stay at their “home?” As a caseworker your job is just like any 
other social worker, to ensure safety of others and improve to the quality of life.  
As you can see it’s easy for your emotions to get in the way of the job at hand which can 
sometimes be a problem if someone isn’t careful. Not very many people want to work with addicts or 
the mentally ill.This is why there  are certain ethics involved.The National Association of Social 
Workers(NASW) compiled a list of things every social worker should follow on a daily basis to ensure 
that every worker lives up to these standards and doesn’t cross a certain line. Some of the topics 
discussed in the book are confidentiality,discrimination,respect,competence and training. On 
competence the Code of Ethics states the following: 
“Social workers should strive to become and remain proficient in professional practice and the 
performance of professional functions. Social workers should critically examine and keep current with 
emerging knowledge relevant to social work. Social workers should routinely review the professional 
literature and participate in continuing education relevant to social work practice and social work.”   
1
The College of Social Work (or CSW) here at Florida State University  states that it is their 
mission statement to  "prepare professional social workers to enhance human well­being and help meet 
the basic needs of diverse populations with particular attention to the empowerment of people who are 
vulnerable,oppressed or living in poverty.”   
2
 In order to be a licensed social worker in the state of Florida there are certain classes such as 
Introduction to Social Work Research, Social Justice and Diversity, and Human Behavior in the Social 
Environment.  There are also tests that you must pass like the ASWB (Association of Social Workers 
Board) .FSU ensures that every person who is in the process of being a social worker has met all the 
1
 http://www.socialworkers.org/pubs/code/code.asp 
2
 http://csw.fsu.edu/about­csw/overview/ 
necessary requirements.FSU offers bachelor's (BSW), Masters (MSW) and even doctoral degrees 
(Ph.D). Florida State was actually the first in the world to offer a MSW through an accredited online 
program. The CSW is also accredited by the Council of Social Work Education (CSWE)  
3
Aside from taking the tests and passing the classes there are other essential skills that you need 
in order to be a social worker. You have to be a good  listener,attentive,caring,compassionate,patient 
and rational. If I had witnessed a terrible car accident which left me traumatized for months and I 
decided to see a social worker I wouldn’t want someone to just sit there on their phone or to tell me 
that I’m “overreacting.” When you meet with an individual you have to be able to work through their 
problems,not try to completely dismiss them. There’s a huge difference. Talking through problems is the 
key to recovery for relatively anything. So if you talk more than you listen there’s going to be a problem. 
In order for a victim to feel comfortable they must first feel like someone actually cares about what they 
are saying,this is where compassion and attentiveness comes in. If we’re having a conversation and the 
person who I’m talking to is just replying with “mhm and yeah” responses it’s going to make them feel 
like they’re not being about. If the person is engaged in conversation and is showing compassion there’s 
a greater chance that the victim will feel better. 
While in the process of obtaining a degree in social work many people volunteer and do 
internships,some of which are paid and some are not.Working  in an environment that gives a person 
hands on experience in the field which will increase their chances of getting a job.The Department of 
Children and Families (DCF) is a great place to start. Surrounding yourself by people in the field who 
have a similar passion for helping others is a great way to make connections and get experience. Their 
mission statement claims to  
3
 http://csw.fsu.edu/about­csw/overview/ 
 “Protect the Vulnerable,Promote strong and economically self­sufficient families, and advance person 
and family recovery resiliency.”  
4
FSU’s CSW field education works closely with DCF,specifically with their child protection 
investigation services. Students who  are interested must already have their BSW. Students who are 
participating will participate in supportive counseling,written work and case management.They may also 
have the chance to do home visits. Assignments will vary depending on the students skill level.  
5
Social Workers dedicate countless hours of their lives to help people who they have never seen 
and people who they may never see again.They do all of this out of the goodness of their heart. When 
most people look for a job they choose one based on the amount of pay. For those who are in the field 
know that you can’t put a price on helping others. 
Speaking of money, according to U.S News the average annual salary for a social worker is 
$45,300. Now let’s compare that to a more common job such as a physical therapist. Their average 
annual salary is $81,110. That’s a $35,800 difference.According to another article written by U.S 
News, “100 Best Jobs of 2014” a child and family social worker was ranked #58 and was said to have 
high levels of stress. On the Top 100 list, a physical therapist was ranked #7 and was said to have 
below average levels of stress .So why would someone want a job that involves low pay and high stress 
6
levels? A paycheck is always nice but it isn’t always about the amount of zeros you see,sometimes its 
about the number of lives you impact. 
The compassion for others well­being doesn't just stop in their hometown or state or even 
country.A lot of people in this field believe in global awareness and helping any and everyone that they 
can.This means traveling. Here at FSU the social work program also has study abroad opportunities. 
4
 http://www.dcf.state.fl.us/admin/publications/policies/p060­1.pdf 
5
 .(http://csw.fsu.edu/field­settings/dcf­child­protective­investigative­services/ 
6
 http://money.usnews.com/careers/best­jobs/rankings/the­100­best­jobs?int=d97792 
Students may have the chance to study abroad in various locations across the globe such as 
Vietnam,Prague,Valencia,South Africa, London and many more.There they will learn about international 
social work and social welfare and other areas of the field. What’s so attractive about their international 
program is that it gives its participants the chance to explore areas of the world with the most at risk 
individuals and gives them hands on experience. 
“Social welfare,social justice, and human rights take many forms worldwide. The FSU College 
of Social Work actively engages in building an understanding of our place in the global community and 
learning how we can respond to those in need.”  
7
Every year the CSWE presents one social work program from around the country to receive 
the Partners in Advancing International Education award. This award was presented to Florida State 
University two years in a row. 
It wasn’t until two years ago that I decided that I wanted to be a social worker. At first I was a 
part of that group of society who believed in the negative image that the media portrays social workers 
to be. I’ve never been athletic and I wasn’t born with a voice like Beyonce and I am definitely not good 
at math or science so I was lost. I knew I liked to help people and people always came to me with their 
problems. In school whenever we had an activity where we had to describe our classmates I always got 
things like good listener,helpful,kind and patient.It’s just something that’s inside of me that lives to help 
people. After doing some research I came across what social workers actually do and what they stand 
for and from that moment I knew that this was my calling.I plan on getting my MSW and either 
becoming a caseworker,guidance counselor or work in child protective services. 
7
 http://csw.fsu.edu/academics/international­programs/study­abroad/ 
As you can see social workers aren’t the monsters that the media portrays them to be.They 
spend their lives trying to better the lives of others.Whenever I would tell people that I wanted to be a 
social worker they would give me a repulsive look. If they truly knew what it meant to have a degree in 
Social Work then they would see that it’s the  bests job in the world. All the negative stereotypes 
around their profession is ridiculous.In my eyes the people who work in this field have the some of the 
hardest jobs in the world and they don’t get enough recognition for their deeds. Social workers are the 
voice of the people who need it the most.