Accident
Content
Agatha Christie
Accident
— ASCULTĂ LA MINE, e aceeaşi femeie... nu încape nici o îndoială! Căpi anul !a"doc# $idică oc%ii &p$e fa'a c$i&pa ă a p$ie enului &ău şi of ă. A$ fi do$i &ă( l )adă pe E)an& mai pu'in ca e*o$ic şi $iumfă o$. Lun*ile(i călă o$ii pe ma$e îl în)ă'a&e$ă pe +ă $înul căpi an &ă nu &e ame& ece în $e+u$ile al o$a, ca$e nu(l p$i)eau pe el. ,$ie enul &ău E)an&, fo& in&pec o$ la -epa$ amen ul de In)e& i*a'ii C$iminolo*ice al Sco land .a$d( ului, a)ea o filo&ofie de )ia'ă o al dife$i ă/ 0Să ac'ione1i po $i)i info$ma'iilo$ p$imi e2 3 acea& a fu&e&e de)i1a lui la începu , pe ca$e şi(o pe$fec'iona&e, încî a4un&e&e &ă(şi *ă&ea&că p$op$iile &ale info$ma'ii. 5 aplica&e în oa e anc%e ele la ca$e lua&e pa$ e. In&pec o$ul E)an& fu&e&e un ofi'e$ in eli*en , cu min ea limpede şi(şi me$i a&e pe deplin a)an&a$ea. C%ia$ şi acum, la pen&ie, $e $a& la 'a$ă în că&u'a )i&u$ilo$ &ale, nu(şi pie$du&e in& inc ul &ău p$ofe&ional. — Nu ui nicioda ă o fa'ă în îlni ă, $epe ă el cu încăpă'îna$e. E& e doamna An %on". Cînd mi(a )o$+i de doamna Me$$o6dene, am ş iu imedia de&p$e cine e& e )o$+a. Căpi anul !a"doc# nu &e &im'ea în la$*ul &ău. Me$$o6dene(ii e$au )ecinii &ăi cei mai ap$opia'i după E)an&. A$ fi ului o$ ca înă$ă femeie &ă fie una şi(aceeaşi cu e$oina unei 0cau&e c7l8+$e2. A $ecu mul imp de(a unci. Nu &e poa e! — E o po)e& e )ec%e, în*ăimă el. — -e(acum nouă ani, comple ă E)an& cu p$omp i udine. -e nouă ani şi $ei luni. 9'i amin eş i ca1ul: — ;oa$ e )a*. — An %on" o+işnuia &ă &e $a e1e cu a$&enic, aşa că femeia a fo& ac%i a ă. — <i de ce &ă n(o fi ac%i a : — Nu în)inuie&c pe nimeni. Au da un )e$dic a+&olu co$ec , pe +a1a p$o+elo$. — A unci: Nu în'ele* ce e f$ămîn ă. — ,e cine: ,e mine: — Mi &(a pă$u că ai ce)a pe &ufle . — -eloc. — E(o i& o$ie )ec%e, in&i& ă căpi anul concilia o$. -acă )$eoda ă, din nefe$ici$e, doamna Me$$o6dene a $e+ui &ă fie 4udeca ă pen $u c$imă şi apoi ac%i a ă... — Ac%i a$ea $a$eo$i e con&ide$a ă o nefe$ici$e, i(o în oa$&e E)an&. — < ii foa$ e +ine ce )$eau &ă 1ic. <i căpi anul con inuă i$i a / -acă +ia a femeie a fo& e$oina unei e=pe$ien'e a î de neplăcu e nu în&eamnă că noi $e+uie &ă $ă&colim o ul din nou, nu(i aşa: E)an& nu $ă&pun&e.. — Ei, %aide, %aide, E)an&, femeia a fo& ne)ino)a ă. Tu în&u'i ai &pu&(o. — Eu: Eu n(am &pu& c(a fo& ne)ino)a ă. Am &pu& doa$ că au ac%i a (o. — E(acelaşi luc$u. — Nu în o deauna. Căpi anul !a"doc#, ca$e începu&e &ă(şi *olea&că pipa lo)ind(o de picio$ul &caunului, în $e$up&e acea& ă ope$a'ie şi &e $idică în picioa$e cu o fa'ă ului ă. — A%a! -eci a& a(i pă$e$ea a. Tu nu c$e1i că e& e ne)ino)a ă! — N(am &pu& a& a. Nu p$ea ş iu nici eu... An %on" o+işnuia &ă &e $a e1e cu pică u$i de a$&enic. So'ia lui e$a cea ca$e i le admini& $a, în $(o 1i, din *$eşeală, a lua o do1ă p$ea ma$e. -a$ din a cui *$eşeală: A lui &au a ei: Nimeni n(a pu u &pune, aşa că a fo& ac%i a ă din lip&ă de do)e1i. Co$ec . -a$, o uşi... mi(a$ plăcea &ă ş iu... Căpi anul !a"doc# &e concen $ă din nou a&up$a pipei &ale. — 9n o$ice ca1, &pu&e el cu %o ă$î$e, oa e ace& ea nu ne p$i)e&c pe noi. — N(aş fi a î de &i*u$. — -a$, +ine... — 5 clipă. 9'i amin eş i: A&ea$ă am fo& in la+o$a o$ul lui Me$$o6dene:
— -a. Ne(a )o$+i de e& ul Ma$&%> cu p$i)i$e la a$&enic. Spunea că u a$ $e+ui &ă ş ii o de&p$e a& a... că e domeniul ău... c%ia$ a şi c%ico i . Nicioda ă n(a$ fi &pu& ace& ea dacă &(a$ fi *îndi un momen . E)an& îl în $e$up&e. — C$e1i că a$ fi ăcu dac(a$ fi ş iu : Sîn că&ă o$i'i de şa&e ani, pa$că aşa ai &pu&. ;ac p$in&oa$e că %a+a$ nu a$e că &o'ia lui e& e cele+$a doamnă An %on". — <i po'i fi &i*u$ că nu eu )oi fi acela de la ca$e o )a afla, &pu&e căpi anul !a"doc# în'epa . E)an& nu(i dădu nici o a en'ie. — -a$ con inuă. -upă e& ul Ma$&%, Me$$o6dene a încăl1i o &u+& an'ă în $(o ep$u+e ă. ?e1iduu$ile me alice o+'inu e le(a di1ol)a în apă şi le(a p$ecipi a adău*ind ni $a de a$*in . E& e e& ul &pecific clo$a'ilo$. 5 e=pe$ien'ă &implă da$, în împlă o$, am $euşi &ă ci e&c u$mă oa$ele cu)in e din $(o ca$ e afla ă de&c%i&ă pe ma&ă. 0!@S5A de&compune clo$a'ii p$oducînd Cl@5A. ,$o)oacă o e=plo1ie )iolen ă p$in încăl1i$e şi de aceea $e+uie pă& $a ă la empe$a u$i 4oa&e şi folo&i ă în can i a e mică2. !a"doc# îşi p$i)i p$ie enul cu uimi$e. — <i ce(i cu a& a: — Ui e! 9n me&e$ia noa& $ă folo&im şi noi e& e pen $u c$ime, în felul no& $u. Adunăm fap e, le *îndim, anali1ăm ce a $ăma& după ce am îndepă$ a e$o$ile de 4udeca ă &au mă$ u$iile fal&e. -a$ e=i& ă şi un al fel de e& , &i*u$ şi de& ul de... pe$iculo&. Un c$iminal $a$eo$i &e op$eş e la o &in*u$ă c$imă. -ă(i imp, cîmp li+e$ de ac'iune şi )a comi e o nouă c$imă. A$e& e1i un +ă$+a . <i(a omo$î &au nu şi(a omo$î &o'ia: ,$o+ele lip&e&c, îi ce$ce ăm $ecu ul. -acă a fo& că&ă o$i de mai mul e o$i şi de fieca$e da ă şi(a pie$du &o'ia în $(un mod... mai pu'in o+işnui , a unci... 9n'ele*i! E o ce$ i udine mo$ală. -in acel momen po'i &ă începi &ă cau'i p$o+e. — Bine. <i: — A4un* la &u+iec . E foa$ e +ine dacă &u&pec ul a$e un $ecu pe ca$e &ă(l ce$ce e1i. -a$ &ă p$e&upunem că îl p$in1i pe uci*aş la p$ima lui c$imă. Te& ul no& $u nu mai e )ala+il. Să admi em că &u&pec ul ac%i a îşi $eface )ia'a &u+ un al nume. Ca $epe a el oa$e c$ima &au nu: — -a$ a& a e o idee *$oa1nică. — <i(a unci con inui &ă c$e1i că luc$u$ile ace& ea nu ne p$i)e&c: — -a. N(ai nici un mo i) &ă pui la îndoială inocen'a doamnei Me$$o6dene. ;o& ul in&pec o$ ăcu un momen , apoi con inuă $a$/ — Di(am mai &pu& că n(am *ă&i nimic &u&pec în $ecu ul ei. Nu e& e în $u o ul ade)ă$a . A a)u un a ă )i $e*. La op &p$e1ece ani &(a înd$ă*o& i . Ta ăl )i $e* &(a folo&i de au o$i a ea &a ca &ă împiedice o e)en uală că&ă o$ie cu ace& înă$. 9n cu$&ul unei plim+ă$i cu amin i ul a ă )i $e*, ace& a &(a ap$opia cam mul de ma$*inea unei fale1e a+$up e. Te$enul i(a ceda &u+ picioa$e... a că1u şi a mu$i . — -oa$ nu e *îndeş i că... — A fo& un acciden . 5 $ă)i$ea lui An %on" a fo& şi ea un acciden . Nu &(a$ fi a4un& nicioda ă la 4udeca ă în ace& ca1 dacă n(a$ fi ieşi la i)eală că e=i& a un al +ă$+a ca$e a di&pă$u , în pa$an e1ă fie &pu&, nemul'umi , pa$e(&e de )e$dic ul 4u$iului. A&cul ă(mă pe mine, !a"doc#, unde apa$e femeia a& a, mă em de un al ... acciden . Bă $înul căpi an $idică din ume$i. — Mă(n $e+ cum l(ai pu ea împiedica. — <i eu mă(n $e+, &pu&e E)an& fă$ă en u1ia&m. — 9n locul ău aş lă&a(o +al ă, 1i&e căpi anul !a"doc#. Nu ie&e nimic +un cînd e ame& eci în $e+u$ile al o$a. Sfa ul îi di&plăcu e=(in&pec o$ului ca$e a)ea o fi$e $ă+dă oa$e, da$ enace. 9şi luă $ăma& +un de la p$ie enul &ău şi &e $eîn oa$&e în &a , *îndindu(&e la o ac'iune încununa ă de &ucce&. In $înd la oficiul poş al &ă cumpe$e niş e im+$e, &e i1+i, din *$eşeală, ocmai de &u+iec ul p$eocupă$ilo$ &ale, Eeo$*e Me$$o6dene. ;o& ul p$ofe&o$ de c%imie e$a un omule' cu un ae$ )i&ă o$, ama+il şi +lînd, da$ comple di& $a . 9l $ecuno&cu pe E)an&, îl &alu ă cu
> E& e un e& delica cu a$&enic, folo&i în in)e& i*a'iile a&up$a c$imelo$.
căldu$ă şi &e aplecă &ă adune &c$i&o$ile pe ca$e le &căpa&e din mînă. E)an& fu mai $apid, le adună şi i le dădu ce$îndu(şi &cu1e. 5 p$i)i$e fu*a$ă pe an e ul unuia din plicu$i fu &uficien ă &ă(i $eîn)ie îndoielile. E$a de la o +inecuno&cu ă fi$mă de a&i*u$ă$i. Se %o ă$î pe loc. Ama+ilul Eeo$*e Me$$o6dene &e $e1i me$*înd pe & $adă în compania poli'i& ului, )o$+indu(i de&p$e a&i*u$a$ea pe )ia'ă pe ca$e ocmai a con $ac a (o în fa)oa$ea &o'iei &ale. Ca$e e$a pă$e$ea lui E)an& de&p$e acea& ă companie de a&i*u$ă$i: — Am făcu cî e)a ampla&amen e nu p$ea $euşi e, mă$ u$i&i p$ofe&o$ul, şi am a)u cî e)a pie$de$i de& ul de *$ele, ia$ dacă mi &(a$ în împlă o neno$oci$e, &o'ia mea &(a$ $e1i în $(o &i ua'ie dificilă. Acea& ă a&i*u$a$e, în&ă, $e1ol)ă p$o+lema. — Ea nu &(a împo $i)i ace& ei idei: în $e+ă E)an& cu un on neu $u. Unele femei au &c$upule, un fel de eamă &upe$& i'ioa&ă. — 5o! Ma$*a$e e foa$ e p$ac ică, &u$i&e Me$$o6dene. Nu(i deloc o femeie &upe$& i'ioa&ă. <i, de fap , a fo& ideea ei, dacă(mi aduc +ine amin e. Nu(i place &ă mă )adă în*$i4o$a . E)an& afla&e ce do$ea. Se de&pă$'i de celălal şi +u1ele &ale &c%i'a$ă un 1îm+e nemul'umi . Ce coinciden'ă/ domnul An %on" con $ac a&e şi el o a&i*u$a$e de )ia'ă în fa)oa$ea &o'iei cu cî e)a &ăp ămîni înain e de a mu$i. 5+işnui &ă c$eadă în in& inc ele &ale, e$a &i*u$ că nici de a& ă(da ă nu &e înşela. -a$ ce &ă facă: Nu $î)nea &ă p$indă un c$iminal după ce &ă)î$şi&e fap a. Coia doa$ &ă p$e)ină c$ima. Ceea ce e$a un luc$u dife$i şi mul mai dificil. ?ăma&e *îndi o$ în o $e& ul 1ilei. 9n pa$cul ca& elului &e de&făşu$a &ă$+ă oa$ea Li*ii ,$im$o&e. E)an& &e înd$ep ă în $(acolo. Se amu1ă, c%el uind cî e)a monede, &ă *%icea&că *$eu a ea unui po$c, &ă $a*ă la 'in ă, da$ fa'a lui con inuă &ă pă& $e1e o e=p$e&ie a+&en ă şi concen $a ă. 9şi pe$mi&e c%ia$ &ă &ac$ifice o 4umă a e de co$oană la Fa$a, *%ici oa$ea în *lo+ul de c$i& al. Nu pu u &ă nu &u$îdă amin indu(şi cî îi dădu&e$ă de luc$u, odinioa$ă, ace& e *%ici o$i. Nu p$ea dădu a en'ie la ceea ce(i &punea Fa$a pînă ce nu(l f$apă un cu )în . — ;oa$ e, foa$ e cu$înd, e )ei an*a4a în $(o c%e& iune de )ia'ă &au de moa$ e... de )ia'ă &au de moa$ e pen $u o pe$&oană. — Cum: Ce: în $e+ă el +$u&c. — A)e'i de lua o %o ă$î$e. ;i'i p$uden , foa$ e p$uden ... Cea mai mică *$eşeală..., cel mai mic pa& *$eşi ... — <i: <i: E%ici oa$ea &e cu $emu$ă. <i a& a făcea pa$ e din &cena$iu. E)an& o ş ia, da$ o uşi fu imp$e&iona . — A)e'i *$i4ă. Să nu face'i )$eo *$eşeală. Al min e$i, )ăd o u$ma$e cla$ă/ moa$ ea! S $aniu! Al d$acului de & $aniu! — -acă *$eşe&c, cine)a o &ă moa$ă: A& a )$ei &ă &pui: — -a, domnule. — 9n ca1ul ace& a, 1i&e E)an& $idicîndu(&e şi dîndu(i 4umă a ea de co$oană, nu $e+uie &ă fac nici o *$eşeală, nu(i aşa: Se înd$ep ă &p$e ieşi$ea din co$ . Uşo$ de &pu&, mai *$eu de făcu . 5 )ia'ă depindea de el. Să cau e a4u o$: La cine: Inu il &ă con e1e pe p$ie enul &ău !a"doc#, că$uia(i pu ea 1ă$i &ilue a pu'in mai depa$ e. 0A& a nu ne p$i)eş e2, e$a de)i1a lui !a"doc# şi a& a nu(l a4u a la nimic. !a"doc# & ă ea de )o$+ă cu o femeie. ?ecuno&cu, în femeia ca$e ocmai îşi lua $ăma& +un de la +ă $înul ma$ina$, pe doamna Me$$o6dene. ;o& ul poli'i& &e înd$ep ă &p$e ea. E$a o femeie d$ă*u'ă, a)ea o f$un e înal ă, oc%i f$umoşi căp$ui şi. o e=p$e&ie liniş i ă. A)ea o coafu$ă ce(i accen ua ae$ul de madonă. Cocea îi e$a *$a)ă, pu'in ado$mi ă. 9i &u$î&e lui E)an& cu ama+ili a e. — Mi &(a pă$u că )(am $ecuno&cu , doamnă An %on", adică doamnă Me$$o6dene, 1i&e el &pionînd(o. El &e p$efăcu in en'iona că(i *$eşi numele.
Ea făcu oc%ii ma$i, ia$ $e&pi$a'ia i &e accele$ă pu'in, da$ con inuă &ă(l p$i)ea&că cu fe$mi a e şi mînd$ie. — 9mi cau &o'ul, îi &pu&e. L(a'i )ă1u cum)a: — -a, acum un momen . A lua (o în $(acolo. ,o$ni$ă &ă(l cau e, &po$o)ăind liniş i şi plăcu . In&pec o$ul fu cup$in& de admi$a'ie. Ce femeie! Cî ă &i*u$an'ă! Cî ă & ăpîni$e de &ine! ?ema$ca+ilă, da$ pe$iculoa&ă 3 de a& a e$a &i*u$. E$a mul'umi de felul în ca$e a+o$da&e &u+iec ul, da$ nu &e &im'ea în la$*ul &ău. 9i dădu&e &ă în'elea*ă că o $ecuno&cu&e. Acea& a o punea de4a în *a$dă. Nu )a înce$ca &ă ac'ione1e în *$a+ă. Mai $ămînea Me$$o6dene. Cum &ă(l p$e)ină: 9l *ă&i$ă con emplînd cu un ae$ )i&ă o$ o păpuşă de po$'elan pe ca$e ocmai o cîş i*a&e la om+olă. So'ia lui îi p$opu&e &ă &e în oa$că aca&ă. Accep ă imedia . — N(a'i )$ea &ă &e$)i'i cu noi o ceaşcă de ceai: &e ad$e&ă lui E)an& înă$ă femeie. Se&i1ă o nuan'ă de p$o)oca$e în )ocea ei. — Cu cea mai ma$e plăce$e. ,o$ni$ă împ$eună di&cu înd de&p$e luc$u$i mă$un e. Soa$ele & $ălucea, &ufla o +$i1ă uşoa$ă, o ul e$a a î de plăcu , a î de fi$e&c. — Se$)i oa$ea a $ăma& la &e$+a$e, anun'ă doamna Me$$o6dene în imp ce in $a în ca&ă. Se du&e în came$a ei, îşi &coa&e pălă$ia, &e a$an4ă pu'in şi $e)eni ca &ă p$e*ă ea&că ceaiul. Ap$in&e o mică lampă de a$*in &u+ ceainic, apoi luă $ei mici +olu$i şi o a î ea fa$fu$ioa$e de pe o e a4e$ă. — A)em un ceai c%ine1e&c )e$i a+il. Noi îl +em în o deauna după moda c%ine1ea&că, din +olu$i şi nu din ceş i. Se op$i &ă e=amine1e fundul unuia din +olu$i şi &coa&e o e=clama'ie de în*$i4o$a$e/ — Eeo$*e! Să('i fie $uşine! Ia$ ai folo&i +olu$ile a& ea. — Sîn de1ola , d$a*a mea, $ă&pun&e p$ofe&o$ul cu un ae$ )ino)a . Sîn a î de p$ac ice. Cele pe ca$e le(am comanda pen $u mine încă n(au &o&i . — 9n $(o +ună 1i ne )ei o $ă)i pe o'i, îi $eplică &o'ia &a cu un $î& &ec. Ma$" le *ă&eş e în la+o$a o$ şi le pune la loc pe e a4e$ă fă$ă &ă &e mai o+o&ea&că &ă le &pele. Mai 1ilele $ecu e ai folo&i unul pen $u cianu$ă de po a&iu. Fău, Eeo$*e, nu c$e1i că e=a*e$e1i: E în&păimîn ă o$ de pe$iculo&. Me$$o6dene o p$i)i pu'in i$i a . — Am mai &pu& că Ma$" nu a$e ce &ă cau e în la+o$a o$ul meu. I(am in e$1i& &ă &e a in*ă de cel mai mic o+iec . — -a$ uneo$i ne luăm ceaiul şi acolo. -e unde &ă ş ie +ia a Ma$" ca$e &în +olu$ile din ca$e am +ău : ,$ofe&o$ul ieşi din came$ă +om+ănind. Su$î1ă oa$e, &o'ia lui u$nă apa cloco i ă pe& e f$un1ele de ceai şi & in&e lampa. S upefia , E)an& c$e1u că *%iceş e planul. -oamna Me$$o6dene p$e*ă ea un nou acciden : 9şi a$an4a un nou ali+i: Coia &ă(l pună pe el în &i ua'ia de a depune mă$ u$ie în fa)oa$ea ei dacă &(a$ în împlă ce)a: S upid din pa$ ea ei, mai ale& că... B$u&c îşi $e'inu $e&pi$a'ia. Tu$na&e ceai în cele $ei +olu$i. ,u&e unul în fa'a lui, un al ul înain ea ei şi un al $eilea pe o mă&u'ă, ală u$i de fo oliul fa)o$i al &o'ului. A)ea un &u$î& & $aniu pe +u1e. Acum ş ia. E$a o femeie $ema$ca+ilă, da$ pe$iculoa&ă. Aşa pe neaş ep a e, fă$ă nici o p$e*ă i$e p$eala+ilă, o ul &e )a in impla în acea& ă după(amia1ă. Ia$ el )a fi ma$ o$. A î a înd$ă1neală din pa$ ea ei îi ăia&e $e&pi$a'ia. E$a de o a+ili a e dia+olică, în *înd şi ac'iune. El n(a$ pu ea do)edi nimic. To ul &e în împlă a î de $apid. ?e&pi$ă adînc şi &e aplecă înain e pe& e mă&u'ă. — -oamnă, eu &în un om cap$icio&. 9mi aco$da'i o fa)oa$e: 9l p$i)i cu un ae$ in $i*a , da$ fă$ă &u&piciune. El &e $idică, luă +olul din fa'a ei şi(l &c%im+ă cu cel al &o'ului. — C$eau &ă +e'i de(aici. ,$i)i$ile li &e înc$ucişa$ă. Nu clipi din oc%i, da$ păli. 9n in&e mîna şi $idică +olul. El îşi 'inu $e&pi$a'ia. Comi&e&e oa$e o *$eşeală: Ea du&e +olul la *u$ă, da$ în ul imul momen $e&ă$i, &e aplecă şi *oli $ecipien ul în $(un )a& unde c$eş ea o fe$i*ă. Se înd$ep ă &i(l p$i)i &fidă o$.
E)an& &u&pină uşu$a . — Ei, +ine, îi &pu&e ea cu o )oce uşo$ +a 4oco$i oa$e. El i &e ad$e&ă &o+$u şi calm/ — Sîn e'i foa$ e in eli*en ă, doamnă. C$ed că m(a'i în'ele&. Nu $e+uie &ă &e mai în împle. 9n'ele*e'i la ce mă $efe$, nu: — -a, $ă&pun&e ea cu un on neu $u. E)an& dădu din cap &a i&făcu . E$a de& ul de i& ea'ă şi nu )oia &ă a4un*ă la &pîn1u$ă oa$e. — A unci )ă do$e&c o )ia'ă lun*ă amîndu$o$a. -u&e +olul la +u1e, +ău şi +$u&c fa'a i &e &c%imono&i în $(un mod *$oa1nic. 9nce$că &ă &e $idice, &ă & $i*e. T$upul i &e în'epeni, fa'a îi de)eni & aco4ie. Se p$ă+uşi în &caun con o$&iona de du$e$e. -oamna Me$$o6dene &e aplecă &p$e el cu un mic &u$î& în col'ul *u$ii/ — A'i comi& o *$eşeală, &pu&e cu *in*ăşie. A'i c$e1u că )$eau &ă(l omo$ pe Eeo$*e. Ce împenie! ?ăma&e o )$eme cu p$i)i$ea a'in i ă a&up$a mo$ ului. E$a a $eia pe$&oană ca$e înce$ca&e &(o de&pa$ ă de omul pe ca$e(l iu+ea. ;a'a i &e în&enină. Semăna mai mul ca nicioda ă cu o madonă. Apoi începu &ă & $i*e/ — Eeo$*e, Eeo$*e, )ino $epede! Un acciden *$oa1nic. Să$manul domn E)an&...
Accident
— ASCULTĂ LA MINE, e aceeaşi femeie... nu încape nici o îndoială! Căpi anul !a"doc# $idică oc%ii &p$e fa'a c$i&pa ă a p$ie enului &ău şi of ă. A$ fi do$i &ă( l )adă pe E)an& mai pu'in ca e*o$ic şi $iumfă o$. Lun*ile(i călă o$ii pe ma$e îl în)ă'a&e$ă pe +ă $înul căpi an &ă nu &e ame& ece în $e+u$ile al o$a, ca$e nu(l p$i)eau pe el. ,$ie enul &ău E)an&, fo& in&pec o$ la -epa$ amen ul de In)e& i*a'ii C$iminolo*ice al Sco land .a$d( ului, a)ea o filo&ofie de )ia'ă o al dife$i ă/ 0Să ac'ione1i po $i)i info$ma'iilo$ p$imi e2 3 acea& a fu&e&e de)i1a lui la începu , pe ca$e şi(o pe$fec'iona&e, încî a4un&e&e &ă(şi *ă&ea&că p$op$iile &ale info$ma'ii. 5 aplica&e în oa e anc%e ele la ca$e lua&e pa$ e. In&pec o$ul E)an& fu&e&e un ofi'e$ in eli*en , cu min ea limpede şi(şi me$i a&e pe deplin a)an&a$ea. C%ia$ şi acum, la pen&ie, $e $a& la 'a$ă în că&u'a )i&u$ilo$ &ale, nu(şi pie$du&e in& inc ul &ău p$ofe&ional. — Nu ui nicioda ă o fa'ă în îlni ă, $epe ă el cu încăpă'îna$e. E& e doamna An %on". Cînd mi(a )o$+i de doamna Me$$o6dene, am ş iu imedia de&p$e cine e& e )o$+a. Căpi anul !a"doc# nu &e &im'ea în la$*ul &ău. Me$$o6dene(ii e$au )ecinii &ăi cei mai ap$opia'i după E)an&. A$ fi ului o$ ca înă$ă femeie &ă fie una şi(aceeaşi cu e$oina unei 0cau&e c7l8+$e2. A $ecu mul imp de(a unci. Nu &e poa e! — E o po)e& e )ec%e, în*ăimă el. — -e(acum nouă ani, comple ă E)an& cu p$omp i udine. -e nouă ani şi $ei luni. 9'i amin eş i ca1ul: — ;oa$ e )a*. — An %on" o+işnuia &ă &e $a e1e cu a$&enic, aşa că femeia a fo& ac%i a ă. — <i de ce &ă n(o fi ac%i a : — Nu în)inuie&c pe nimeni. Au da un )e$dic a+&olu co$ec , pe +a1a p$o+elo$. — A unci: Nu în'ele* ce e f$ămîn ă. — ,e cine: ,e mine: — Mi &(a pă$u că ai ce)a pe &ufle . — -eloc. — E(o i& o$ie )ec%e, in&i& ă căpi anul concilia o$. -acă )$eoda ă, din nefe$ici$e, doamna Me$$o6dene a $e+ui &ă fie 4udeca ă pen $u c$imă şi apoi ac%i a ă... — Ac%i a$ea $a$eo$i e con&ide$a ă o nefe$ici$e, i(o în oa$&e E)an&. — < ii foa$ e +ine ce )$eau &ă 1ic. <i căpi anul con inuă i$i a / -acă +ia a femeie a fo& e$oina unei e=pe$ien'e a î de neplăcu e nu în&eamnă că noi $e+uie &ă $ă&colim o ul din nou, nu(i aşa: E)an& nu $ă&pun&e.. — Ei, %aide, %aide, E)an&, femeia a fo& ne)ino)a ă. Tu în&u'i ai &pu&(o. — Eu: Eu n(am &pu& c(a fo& ne)ino)a ă. Am &pu& doa$ că au ac%i a (o. — E(acelaşi luc$u. — Nu în o deauna. Căpi anul !a"doc#, ca$e începu&e &ă(şi *olea&că pipa lo)ind(o de picio$ul &caunului, în $e$up&e acea& ă ope$a'ie şi &e $idică în picioa$e cu o fa'ă ului ă. — A%a! -eci a& a(i pă$e$ea a. Tu nu c$e1i că e& e ne)ino)a ă! — N(am &pu& a& a. Nu p$ea ş iu nici eu... An %on" o+işnuia &ă &e $a e1e cu pică u$i de a$&enic. So'ia lui e$a cea ca$e i le admini& $a, în $(o 1i, din *$eşeală, a lua o do1ă p$ea ma$e. -a$ din a cui *$eşeală: A lui &au a ei: Nimeni n(a pu u &pune, aşa că a fo& ac%i a ă din lip&ă de do)e1i. Co$ec . -a$, o uşi... mi(a$ plăcea &ă ş iu... Căpi anul !a"doc# &e concen $ă din nou a&up$a pipei &ale. — 9n o$ice ca1, &pu&e el cu %o ă$î$e, oa e ace& ea nu ne p$i)e&c pe noi. — N(aş fi a î de &i*u$. — -a$, +ine... — 5 clipă. 9'i amin eş i: A&ea$ă am fo& in la+o$a o$ul lui Me$$o6dene:
— -a. Ne(a )o$+i de e& ul Ma$&%> cu p$i)i$e la a$&enic. Spunea că u a$ $e+ui &ă ş ii o de&p$e a& a... că e domeniul ău... c%ia$ a şi c%ico i . Nicioda ă n(a$ fi &pu& ace& ea dacă &(a$ fi *îndi un momen . E)an& îl în $e$up&e. — C$e1i că a$ fi ăcu dac(a$ fi ş iu : Sîn că&ă o$i'i de şa&e ani, pa$că aşa ai &pu&. ;ac p$in&oa$e că %a+a$ nu a$e că &o'ia lui e& e cele+$a doamnă An %on". — <i po'i fi &i*u$ că nu eu )oi fi acela de la ca$e o )a afla, &pu&e căpi anul !a"doc# în'epa . E)an& nu(i dădu nici o a en'ie. — -a$ con inuă. -upă e& ul Ma$&%, Me$$o6dene a încăl1i o &u+& an'ă în $(o ep$u+e ă. ?e1iduu$ile me alice o+'inu e le(a di1ol)a în apă şi le(a p$ecipi a adău*ind ni $a de a$*in . E& e e& ul &pecific clo$a'ilo$. 5 e=pe$ien'ă &implă da$, în împlă o$, am $euşi &ă ci e&c u$mă oa$ele cu)in e din $(o ca$ e afla ă de&c%i&ă pe ma&ă. 0!@S5A de&compune clo$a'ii p$oducînd Cl@5A. ,$o)oacă o e=plo1ie )iolen ă p$in încăl1i$e şi de aceea $e+uie pă& $a ă la empe$a u$i 4oa&e şi folo&i ă în can i a e mică2. !a"doc# îşi p$i)i p$ie enul cu uimi$e. — <i ce(i cu a& a: — Ui e! 9n me&e$ia noa& $ă folo&im şi noi e& e pen $u c$ime, în felul no& $u. Adunăm fap e, le *îndim, anali1ăm ce a $ăma& după ce am îndepă$ a e$o$ile de 4udeca ă &au mă$ u$iile fal&e. -a$ e=i& ă şi un al fel de e& , &i*u$ şi de& ul de... pe$iculo&. Un c$iminal $a$eo$i &e op$eş e la o &in*u$ă c$imă. -ă(i imp, cîmp li+e$ de ac'iune şi )a comi e o nouă c$imă. A$e& e1i un +ă$+a . <i(a omo$î &au nu şi(a omo$î &o'ia: ,$o+ele lip&e&c, îi ce$ce ăm $ecu ul. -acă a fo& că&ă o$i de mai mul e o$i şi de fieca$e da ă şi(a pie$du &o'ia în $(un mod... mai pu'in o+işnui , a unci... 9n'ele*i! E o ce$ i udine mo$ală. -in acel momen po'i &ă începi &ă cau'i p$o+e. — Bine. <i: — A4un* la &u+iec . E foa$ e +ine dacă &u&pec ul a$e un $ecu pe ca$e &ă(l ce$ce e1i. -a$ &ă p$e&upunem că îl p$in1i pe uci*aş la p$ima lui c$imă. Te& ul no& $u nu mai e )ala+il. Să admi em că &u&pec ul ac%i a îşi $eface )ia'a &u+ un al nume. Ca $epe a el oa$e c$ima &au nu: — -a$ a& a e o idee *$oa1nică. — <i(a unci con inui &ă c$e1i că luc$u$ile ace& ea nu ne p$i)e&c: — -a. N(ai nici un mo i) &ă pui la îndoială inocen'a doamnei Me$$o6dene. ;o& ul in&pec o$ ăcu un momen , apoi con inuă $a$/ — Di(am mai &pu& că n(am *ă&i nimic &u&pec în $ecu ul ei. Nu e& e în $u o ul ade)ă$a . A a)u un a ă )i $e*. La op &p$e1ece ani &(a înd$ă*o& i . Ta ăl )i $e* &(a folo&i de au o$i a ea &a ca &ă împiedice o e)en uală că&ă o$ie cu ace& înă$. 9n cu$&ul unei plim+ă$i cu amin i ul a ă )i $e*, ace& a &(a ap$opia cam mul de ma$*inea unei fale1e a+$up e. Te$enul i(a ceda &u+ picioa$e... a că1u şi a mu$i . — -oa$ nu e *îndeş i că... — A fo& un acciden . 5 $ă)i$ea lui An %on" a fo& şi ea un acciden . Nu &(a$ fi a4un& nicioda ă la 4udeca ă în ace& ca1 dacă n(a$ fi ieşi la i)eală că e=i& a un al +ă$+a ca$e a di&pă$u , în pa$an e1ă fie &pu&, nemul'umi , pa$e(&e de )e$dic ul 4u$iului. A&cul ă(mă pe mine, !a"doc#, unde apa$e femeia a& a, mă em de un al ... acciden . Bă $înul căpi an $idică din ume$i. — Mă(n $e+ cum l(ai pu ea împiedica. — <i eu mă(n $e+, &pu&e E)an& fă$ă en u1ia&m. — 9n locul ău aş lă&a(o +al ă, 1i&e căpi anul !a"doc#. Nu ie&e nimic +un cînd e ame& eci în $e+u$ile al o$a. Sfa ul îi di&plăcu e=(in&pec o$ului ca$e a)ea o fi$e $ă+dă oa$e, da$ enace. 9şi luă $ăma& +un de la p$ie enul &ău şi &e $eîn oa$&e în &a , *îndindu(&e la o ac'iune încununa ă de &ucce&. In $înd la oficiul poş al &ă cumpe$e niş e im+$e, &e i1+i, din *$eşeală, ocmai de &u+iec ul p$eocupă$ilo$ &ale, Eeo$*e Me$$o6dene. ;o& ul p$ofe&o$ de c%imie e$a un omule' cu un ae$ )i&ă o$, ama+il şi +lînd, da$ comple di& $a . 9l $ecuno&cu pe E)an&, îl &alu ă cu
> E& e un e& delica cu a$&enic, folo&i în in)e& i*a'iile a&up$a c$imelo$.
căldu$ă şi &e aplecă &ă adune &c$i&o$ile pe ca$e le &căpa&e din mînă. E)an& fu mai $apid, le adună şi i le dădu ce$îndu(şi &cu1e. 5 p$i)i$e fu*a$ă pe an e ul unuia din plicu$i fu &uficien ă &ă(i $eîn)ie îndoielile. E$a de la o +inecuno&cu ă fi$mă de a&i*u$ă$i. Se %o ă$î pe loc. Ama+ilul Eeo$*e Me$$o6dene &e $e1i me$*înd pe & $adă în compania poli'i& ului, )o$+indu(i de&p$e a&i*u$a$ea pe )ia'ă pe ca$e ocmai a con $ac a (o în fa)oa$ea &o'iei &ale. Ca$e e$a pă$e$ea lui E)an& de&p$e acea& ă companie de a&i*u$ă$i: — Am făcu cî e)a ampla&amen e nu p$ea $euşi e, mă$ u$i&i p$ofe&o$ul, şi am a)u cî e)a pie$de$i de& ul de *$ele, ia$ dacă mi &(a$ în împlă o neno$oci$e, &o'ia mea &(a$ $e1i în $(o &i ua'ie dificilă. Acea& ă a&i*u$a$e, în&ă, $e1ol)ă p$o+lema. — Ea nu &(a împo $i)i ace& ei idei: în $e+ă E)an& cu un on neu $u. Unele femei au &c$upule, un fel de eamă &upe$& i'ioa&ă. — 5o! Ma$*a$e e foa$ e p$ac ică, &u$i&e Me$$o6dene. Nu(i deloc o femeie &upe$& i'ioa&ă. <i, de fap , a fo& ideea ei, dacă(mi aduc +ine amin e. Nu(i place &ă mă )adă în*$i4o$a . E)an& afla&e ce do$ea. Se de&pă$'i de celălal şi +u1ele &ale &c%i'a$ă un 1îm+e nemul'umi . Ce coinciden'ă/ domnul An %on" con $ac a&e şi el o a&i*u$a$e de )ia'ă în fa)oa$ea &o'iei cu cî e)a &ăp ămîni înain e de a mu$i. 5+işnui &ă c$eadă în in& inc ele &ale, e$a &i*u$ că nici de a& ă(da ă nu &e înşela. -a$ ce &ă facă: Nu $î)nea &ă p$indă un c$iminal după ce &ă)î$şi&e fap a. Coia doa$ &ă p$e)ină c$ima. Ceea ce e$a un luc$u dife$i şi mul mai dificil. ?ăma&e *îndi o$ în o $e& ul 1ilei. 9n pa$cul ca& elului &e de&făşu$a &ă$+ă oa$ea Li*ii ,$im$o&e. E)an& &e înd$ep ă în $(acolo. Se amu1ă, c%el uind cî e)a monede, &ă *%icea&că *$eu a ea unui po$c, &ă $a*ă la 'in ă, da$ fa'a lui con inuă &ă pă& $e1e o e=p$e&ie a+&en ă şi concen $a ă. 9şi pe$mi&e c%ia$ &ă &ac$ifice o 4umă a e de co$oană la Fa$a, *%ici oa$ea în *lo+ul de c$i& al. Nu pu u &ă nu &u$îdă amin indu(şi cî îi dădu&e$ă de luc$u, odinioa$ă, ace& e *%ici o$i. Nu p$ea dădu a en'ie la ceea ce(i &punea Fa$a pînă ce nu(l f$apă un cu )în . — ;oa$ e, foa$ e cu$înd, e )ei an*a4a în $(o c%e& iune de )ia'ă &au de moa$ e... de )ia'ă &au de moa$ e pen $u o pe$&oană. — Cum: Ce: în $e+ă el +$u&c. — A)e'i de lua o %o ă$î$e. ;i'i p$uden , foa$ e p$uden ... Cea mai mică *$eşeală..., cel mai mic pa& *$eşi ... — <i: <i: E%ici oa$ea &e cu $emu$ă. <i a& a făcea pa$ e din &cena$iu. E)an& o ş ia, da$ o uşi fu imp$e&iona . — A)e'i *$i4ă. Să nu face'i )$eo *$eşeală. Al min e$i, )ăd o u$ma$e cla$ă/ moa$ ea! S $aniu! Al d$acului de & $aniu! — -acă *$eşe&c, cine)a o &ă moa$ă: A& a )$ei &ă &pui: — -a, domnule. — 9n ca1ul ace& a, 1i&e E)an& $idicîndu(&e şi dîndu(i 4umă a ea de co$oană, nu $e+uie &ă fac nici o *$eşeală, nu(i aşa: Se înd$ep ă &p$e ieşi$ea din co$ . Uşo$ de &pu&, mai *$eu de făcu . 5 )ia'ă depindea de el. Să cau e a4u o$: La cine: Inu il &ă con e1e pe p$ie enul &ău !a"doc#, că$uia(i pu ea 1ă$i &ilue a pu'in mai depa$ e. 0A& a nu ne p$i)eş e2, e$a de)i1a lui !a"doc# şi a& a nu(l a4u a la nimic. !a"doc# & ă ea de )o$+ă cu o femeie. ?ecuno&cu, în femeia ca$e ocmai îşi lua $ăma& +un de la +ă $înul ma$ina$, pe doamna Me$$o6dene. ;o& ul poli'i& &e înd$ep ă &p$e ea. E$a o femeie d$ă*u'ă, a)ea o f$un e înal ă, oc%i f$umoşi căp$ui şi. o e=p$e&ie liniş i ă. A)ea o coafu$ă ce(i accen ua ae$ul de madonă. Cocea îi e$a *$a)ă, pu'in ado$mi ă. 9i &u$î&e lui E)an& cu ama+ili a e. — Mi &(a pă$u că )(am $ecuno&cu , doamnă An %on", adică doamnă Me$$o6dene, 1i&e el &pionînd(o. El &e p$efăcu in en'iona că(i *$eşi numele.
Ea făcu oc%ii ma$i, ia$ $e&pi$a'ia i &e accele$ă pu'in, da$ con inuă &ă(l p$i)ea&că cu fe$mi a e şi mînd$ie. — 9mi cau &o'ul, îi &pu&e. L(a'i )ă1u cum)a: — -a, acum un momen . A lua (o în $(acolo. ,o$ni$ă &ă(l cau e, &po$o)ăind liniş i şi plăcu . In&pec o$ul fu cup$in& de admi$a'ie. Ce femeie! Cî ă &i*u$an'ă! Cî ă & ăpîni$e de &ine! ?ema$ca+ilă, da$ pe$iculoa&ă 3 de a& a e$a &i*u$. E$a mul'umi de felul în ca$e a+o$da&e &u+iec ul, da$ nu &e &im'ea în la$*ul &ău. 9i dădu&e &ă în'elea*ă că o $ecuno&cu&e. Acea& a o punea de4a în *a$dă. Nu )a înce$ca &ă ac'ione1e în *$a+ă. Mai $ămînea Me$$o6dene. Cum &ă(l p$e)ină: 9l *ă&i$ă con emplînd cu un ae$ )i&ă o$ o păpuşă de po$'elan pe ca$e ocmai o cîş i*a&e la om+olă. So'ia lui îi p$opu&e &ă &e în oa$că aca&ă. Accep ă imedia . — N(a'i )$ea &ă &e$)i'i cu noi o ceaşcă de ceai: &e ad$e&ă lui E)an& înă$ă femeie. Se&i1ă o nuan'ă de p$o)oca$e în )ocea ei. — Cu cea mai ma$e plăce$e. ,o$ni$ă împ$eună di&cu înd de&p$e luc$u$i mă$un e. Soa$ele & $ălucea, &ufla o +$i1ă uşoa$ă, o ul e$a a î de plăcu , a î de fi$e&c. — Se$)i oa$ea a $ăma& la &e$+a$e, anun'ă doamna Me$$o6dene în imp ce in $a în ca&ă. Se du&e în came$a ei, îşi &coa&e pălă$ia, &e a$an4ă pu'in şi $e)eni ca &ă p$e*ă ea&că ceaiul. Ap$in&e o mică lampă de a$*in &u+ ceainic, apoi luă $ei mici +olu$i şi o a î ea fa$fu$ioa$e de pe o e a4e$ă. — A)em un ceai c%ine1e&c )e$i a+il. Noi îl +em în o deauna după moda c%ine1ea&că, din +olu$i şi nu din ceş i. Se op$i &ă e=amine1e fundul unuia din +olu$i şi &coa&e o e=clama'ie de în*$i4o$a$e/ — Eeo$*e! Să('i fie $uşine! Ia$ ai folo&i +olu$ile a& ea. — Sîn de1ola , d$a*a mea, $ă&pun&e p$ofe&o$ul cu un ae$ )ino)a . Sîn a î de p$ac ice. Cele pe ca$e le(am comanda pen $u mine încă n(au &o&i . — 9n $(o +ună 1i ne )ei o $ă)i pe o'i, îi $eplică &o'ia &a cu un $î& &ec. Ma$" le *ă&eş e în la+o$a o$ şi le pune la loc pe e a4e$ă fă$ă &ă &e mai o+o&ea&că &ă le &pele. Mai 1ilele $ecu e ai folo&i unul pen $u cianu$ă de po a&iu. Fău, Eeo$*e, nu c$e1i că e=a*e$e1i: E în&păimîn ă o$ de pe$iculo&. Me$$o6dene o p$i)i pu'in i$i a . — Am mai &pu& că Ma$" nu a$e ce &ă cau e în la+o$a o$ul meu. I(am in e$1i& &ă &e a in*ă de cel mai mic o+iec . — -a$ uneo$i ne luăm ceaiul şi acolo. -e unde &ă ş ie +ia a Ma$" ca$e &în +olu$ile din ca$e am +ău : ,$ofe&o$ul ieşi din came$ă +om+ănind. Su$î1ă oa$e, &o'ia lui u$nă apa cloco i ă pe& e f$un1ele de ceai şi & in&e lampa. S upefia , E)an& c$e1u că *%iceş e planul. -oamna Me$$o6dene p$e*ă ea un nou acciden : 9şi a$an4a un nou ali+i: Coia &ă(l pună pe el în &i ua'ia de a depune mă$ u$ie în fa)oa$ea ei dacă &(a$ în împlă ce)a: S upid din pa$ ea ei, mai ale& că... B$u&c îşi $e'inu $e&pi$a'ia. Tu$na&e ceai în cele $ei +olu$i. ,u&e unul în fa'a lui, un al ul înain ea ei şi un al $eilea pe o mă&u'ă, ală u$i de fo oliul fa)o$i al &o'ului. A)ea un &u$î& & $aniu pe +u1e. Acum ş ia. E$a o femeie $ema$ca+ilă, da$ pe$iculoa&ă. Aşa pe neaş ep a e, fă$ă nici o p$e*ă i$e p$eala+ilă, o ul &e )a in impla în acea& ă după(amia1ă. Ia$ el )a fi ma$ o$. A î a înd$ă1neală din pa$ ea ei îi ăia&e $e&pi$a'ia. E$a de o a+ili a e dia+olică, în *înd şi ac'iune. El n(a$ pu ea do)edi nimic. To ul &e în împlă a î de $apid. ?e&pi$ă adînc şi &e aplecă înain e pe& e mă&u'ă. — -oamnă, eu &în un om cap$icio&. 9mi aco$da'i o fa)oa$e: 9l p$i)i cu un ae$ in $i*a , da$ fă$ă &u&piciune. El &e $idică, luă +olul din fa'a ei şi(l &c%im+ă cu cel al &o'ului. — C$eau &ă +e'i de(aici. ,$i)i$ile li &e înc$ucişa$ă. Nu clipi din oc%i, da$ păli. 9n in&e mîna şi $idică +olul. El îşi 'inu $e&pi$a'ia. Comi&e&e oa$e o *$eşeală: Ea du&e +olul la *u$ă, da$ în ul imul momen $e&ă$i, &e aplecă şi *oli $ecipien ul în $(un )a& unde c$eş ea o fe$i*ă. Se înd$ep ă &i(l p$i)i &fidă o$.
E)an& &u&pină uşu$a . — Ei, +ine, îi &pu&e ea cu o )oce uşo$ +a 4oco$i oa$e. El i &e ad$e&ă &o+$u şi calm/ — Sîn e'i foa$ e in eli*en ă, doamnă. C$ed că m(a'i în'ele&. Nu $e+uie &ă &e mai în împle. 9n'ele*e'i la ce mă $efe$, nu: — -a, $ă&pun&e ea cu un on neu $u. E)an& dădu din cap &a i&făcu . E$a de& ul de i& ea'ă şi nu )oia &ă a4un*ă la &pîn1u$ă oa$e. — A unci )ă do$e&c o )ia'ă lun*ă amîndu$o$a. -u&e +olul la +u1e, +ău şi +$u&c fa'a i &e &c%imono&i în $(un mod *$oa1nic. 9nce$că &ă &e $idice, &ă & $i*e. T$upul i &e în'epeni, fa'a îi de)eni & aco4ie. Se p$ă+uşi în &caun con o$&iona de du$e$e. -oamna Me$$o6dene &e aplecă &p$e el cu un mic &u$î& în col'ul *u$ii/ — A'i comi& o *$eşeală, &pu&e cu *in*ăşie. A'i c$e1u că )$eau &ă(l omo$ pe Eeo$*e. Ce împenie! ?ăma&e o )$eme cu p$i)i$ea a'in i ă a&up$a mo$ ului. E$a a $eia pe$&oană ca$e înce$ca&e &(o de&pa$ ă de omul pe ca$e(l iu+ea. ;a'a i &e în&enină. Semăna mai mul ca nicioda ă cu o madonă. Apoi începu &ă & $i*e/ — Eeo$*e, Eeo$*e, )ino $epede! Un acciden *$oa1nic. Să$manul domn E)an&...
