Inicios y formación[editar]
Después de graduarse en la escuela secundaria, Kaláshnikov trabajó en el depósito de Matái
(provincia de Almaty) del ferrocarril Turquestán Siberia hasta 1938 y allí se alistó en
el Ejército Rojo. Ya en el ejército, entró en la escuela de mecánicos de carros de comb
ate, lugar donde diseñó diversos accesorios que complementaban los móviles de combate.
Uno de sus logros fue un medidor de distancias que medía el espacio recorrido.
Combatiente de la Gran Guerra Patria como suboficial de carros, demostró desde su
incorporación a filas un gran interés por las armas de fuego. En el año 1941, el gener
al Gueorgui Zhúkov destinó a Kaláshnikov a Leningrado (ahora San Petersburgo) para que
aplicara sus inventos a mejorar los tanques. Fue en ese momento cuando Kaláshniko
v tuvo que dirigir un carro de combate T-34 contra los alemanes durante diversas
batallas, hasta que en octubre, en la batalla de Briansk, fue herido en un braz
o por una bomba. En el hospital empezó a pensar en una nueva arma basándose en las q
uejas de sus compañeros sobre las anticuadas carabinas soviéticas.
El fusil de asalto AK-47, su máximo invento[editar]
Fusil de asalto AK-47
Al salir del hospital en 1942, Mijaíl fue inmediatamente al taller, donde empezó a f
abricar sus diseños. Este nuevo proyecto llamó la atención de sus superiores y lo tras
ladaron al Instituto de Aviación de Moscú para trabajar con más recursos.
En 1944 Kaláshnikov ya tenía finalizado un fusil de asalto de fuego rápido. Pero conti
nuó perfeccionando el diseño mientras el ejército ya lo probaba. En 1947, su diseño fina
l era el AK-47 (acrónimo de Avtomat Kaláshnikov, modelo 1947), que fue adoptado como
el fusil de asalto estándar del Ejército Rojo en 1949.
En reconocimiento de su aportación, fue condecorado con la Orden de Stalin de Prim
era Clase. Llegó a ser diseñador general de armas, pero ninguno de sus inventos impa
ctó tanto como el AK-47.
Esta arma fue utilizada como el arma oficial por los ejércitos de los países del Pac
to de Varsovia. En la Guerra de Corea fue utilizada por el ejército chino ya que l
es fue suministrada por la URSS. Occidente sabía y conocía de esta arma pero nunca t
uvieron una en sus manos hasta la Guerra de Vietnam, en que el ejército de Vietnam
del Norte y del Vietcong la utilizan contra el ejército de Estados Unidos y es cu
ando los países occidentales la consiguen cuando hay prisioneros de guerra en Viet
nam. Entonces fue desarmada y estudiada para conocer su mecanismo. Inclusive exi
ste una portada de la revista "Life" de 1967, en donde tropas estadounidenses ti
ene en su poder esta arma y la utilizan en combate.
En 1971 ganó el grado de coronel, con un doctorado honorario de la ciencia, de la
ingeniería y la Orden de la Bandera Roja del trabajo, la Orden Patriótica de la Guer
ra de primera clase y la Orden de la Estrella Roja.
En 1994 fue ascendido a mayor general y le fue concedida la Orden de servicios d
istinguidos a la Madre Patria. Mientras, todavía trabajaba como principal diseñador
en la planta de ingeniería de Izhmash del ejército ruso en Izhevsk.
En octubre de 2004, el presidente ruso, Vladímir Putin, condecoró a Mijaíl Kaláshnikov,
el diseñador del famoso fusil automático AK-47, con la Orden al Mérito Militar.
En 2006 lanzó una edición limitada de navajas de supervivencia, diseñadas con el mismo
espíritu de su fusil: fabricación en serie e indestructibles. El estuche de la nava
ja tiene la forma del cargador de un AK-47.
El 10 de noviembre de 2009 y celebrando su 90º cumpleaños fue condecorado por el pre
sidente Dmitri Medvédev como Héroe de la Federación Rusa, la distinción más alta posible d
el país, diciendo:
" La marca rusa que enorgullece a la nación"2
El AK-47 es famoso por su seguridad en las condiciones climáticas más adversas, desd
e el desierto hasta las nieves. Las probabilidades de que el fusil se encasquill
e son muy bajas en comparación con otros fusiles de asalto, y ni el barro ni la ll
uvia hacen que el AK-47 sea más propenso a encasquillarse. Es el arma preferida po
r las guerrillas y fuerzas armadas orientales. La URSS nunca patentó sus derechos
de inventor y se dice que Kaláshnikov jamás recibió dinero alguno por los cien millone
s de sus fusiles que se han vendido en todo el mundo, lo cual no ha sido confirm
ado oficialmente. Es el arma oficial de los ejércitos de 55 países e incluso figura
en los escudos de varios Estados, en particular de África por su contribución a la d
escolonización, por ejemplo Mozambique. A diciembre de 2007, el AK-47 era el arma
de fuego de mayor producción de la historia, con cerca de 80 millones de unidades
manufacturadas. El único inconveniente que tiene esta arma, es que por su mecanism
o de acción, emite un sonido muy particular, por lo cual es fácilmente identificable
el lugar de donde proviene el ataque. Es el arma preferida por los cárteles de la
droga, principalmente los mexicanos, donde se le conoce com