El Karate Shotokan
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El KARATE SHOTOKAN
Shotokan ( 松濤館 Shōtōkan?, lit. "Escuela de Shōtō") es un estilo de karatedesarrollado por
el maestro Gichin Funakoshi y su hijo Yoshitaka (Gigō) Funakoshi.
El estilo shotokan es considerado una de las primeras escuelas de karate organizadas a nivel
internacional además del estilo de karate-dō más practicado del mundo. Recibe su nombre
del primer dōjō inaugurado por Funakoshi en 1936.
Se caracteriza por tener posiciones bajas, por eso se utiliza un tigre en el logo.
En el año de 1891 Japón consideró obsoleta la prohibición de practicar las artes marciales
nativas de Okinawa, la cual fue retirada, al iniciar su preparación en busca de la expansión
militar para la posterior invasión de China y Corea antes de la Primera Guerra Mundial,
buscando preparar a su población civil, por lo que Sensei Funakoshi comenzó a dar clases al
público, desde 1903.
El karate estilo Shotokan nace con el establecimiento del Dojo del maestro Gichin Funakoshi,
de parte de sus alumnos, el estilo es una combinación de dos estilos propios de Okinawa
(Shorin Ryu y Shorei Ryu o Naha-te) y, además de las innovaciones propuestas por otros
instructores del Dojo como el propio hijo del sensei Funakoshi, Yoshitaka; Y uno de sus
alumos más reconocidos el maestro Masatoshi Nakayama. A Gichin Funakoshi se le considera
como el padre del Karate-Dō moderno, por su difusión del mismo en Japón y hacerlo formar
parte de las artes marciales modernas formativas japonesas o gendai budō. Sensei
Funakoshi unió el estilo Shuri-te de Yasutsune Itosu y el estilo Shorei-te o Naha-te deAnkō
Azato, sus dos maestros, quienes eran a su vez estudiantes del guerrero noble Pechin Sokon
Matsumura. Del estilo del maestro Itosu mantuvo el uso de la penetración y torsión / torque
en todas las técnicas de golpeo y de bloqueo, haciendo énfasis en el "golpe único" o 'ikken
ikkatsu' (idea de la máxima eficacia del golpe a similitud de una estocada o corte de sable).
Del estilo del maestro Ankō Asato(conocido como Shorei o Naha Te, con raíces más chinas,
quien a su vez practicó el estilo de sable clásico japonés o kenjutsu), estilo Jigen Ryu.
Mantuvo el movimiento corporal o 'tai sabaki' aplicado en la defensa y contrataque.
Ejemplos de esto son los pasos semicirculares (desarrollados para guardar el equilibrio del
cuerpo sobre cualquier superficie, que se encuentran en los katas), los varios
desplazamientos y las angulaciones del cuerpo (al defender, por ejemplo se gira el torso
lateralmente). Siendo estas algunas las principales diferencias del estilo Shōtōkan con todas
las otras variantes tanto Okinawenses, japonesas y hasta coreanas del arte marcial original
desarrollado en la isla llamado anteriormente: Tode/Te/Tuite o Shuri Te; como: el
karate Shorin Ryu, el karate Shito Ryu, el Tangsudo/ Tang Soo Do, y el Taekwondo. Sin
embargo las características más notorias del karate shotokan, como las posturas de piernas
amplias y bajas, patadas altas, kumite deportivo, etc... fueron introducidas por otros
instructores de su Dojo, como por ejemplo su hijo Yoshitaka Funakoshi. Y el maestro
Nakayama.
Funakoshi incluyó en el karate una filosofía propia influenciada por el Confucionismo y el
Budismo Zen, estableciendo reglas de comportamiento y moral entre los practicantes. En
sus inicios a principios del siglo XX, la diferencia principal entre el 'karate' del Sensei
Funakoshi y el divulgado por los muchos otros maestros de Okinawa era el énfasis en incluir
una formación moral y filosófica, no solo la transmisión de un método de combate.
Actualmente el karate Do estilo Shotokan ocupa aun una posición dominante en el mundo ya
que es uno de los estilos más practicados de las artes marciales tradicionales o gendai budo.
Y Posee el mayor número de practicantes dentro de las varias interpretaciones y
federaciones/ asociaciones establecidas por los varios alumnos del maestro, como: JKA
(Japan Karate Association, maestro Masatoshi Nakayama), KENKOJUKU (o Karate de la salud y
la virtud, maestro Tomasaburo Okano),JSKA (Japan Shotokan Karate Association) Sensei Abe
Keigo, SKI (Shotokan Karate International, maestroHirokazu Kanazawa), ITKF (International
Traditional Karate Federation, maestro Hidetaka Nishiyama), SKIF (Shotokan Karate
International Federation, maestro Teruyuki Okazaki), SKA (Shotokan Karate of America,
maestro Oshima), KWF (Karatenomichi World Federation, maestro Mikio Yahara), SRKH
(Shotokan Ryu kase ha), (maestro Taiji Kase), JKS Japan Karate Shoto-renmei (maestro
Tetsuhiko Asai), SHOTOKAI (maestro Shigeru Egami), etc. Y permanece como el estilo de
karate que más alumnos posee a nivel mundial.
El karate Shotokan, sin importar la variante o interpretación practicada se caracteriza por: el
uso asiduo de posiciones bajas que otorgan mayor estabilidad y potencia al realizar las
técnicas, el uso de la cadera y de contracciones musculares en sinergia en la defensa y el
ataque, y una alineación corporal muy precisa durante la ejecución técnica que permite una
mayor penetración de los golpes, puñetazos, patadas, bloqueos/chequeos y barridos.
Nótese que la organización WKF (World Karate Federation), la cual reúne al karate en su
versión deportiva, de combate libre por categorías de peso al punto, y demostraciones de las
formas o "Kata" en las categorías individual y por equipos; dentro del ámbito de las
federaciones continentales, federaciones nacionales, ligas, y clubes; a nivel mundial.
Representa los cuatro estilos propios más representativos del karate japonés; el Shotokan,
el Shito Ryu, el Wado Ryu, y el Goju Ryu.
Asimismo la organización WUKO (World Union of Karate Organizations) representa a nivel
global, tanto al karate tradicional NO competitivo como al deportivo; es decir que no solo a
los estilos japoneses, ya mencionados; sino a varios de los estilos propios de Okinawa.
Como: el Shorin Ryu, el Goju Ryu de Okinawa, el Uechi Ryu, el Chito Ryu, el Isshin Ryu, y
otros de menor difusión, que descienden de los ya mencionados.
BIOGRAFIA DEL SENSEI GHISIN FUNACOCH
Gichin Funakoshi (船越 義珍 Funakoshi Gichin?, 10 de noviembre de 1868 – 26 de abril de
1957) fue un maestro okinawense de Karate. Conocido como el "padre del karate moderno"
por su labor de difusión del mismo en las islas principales de Japón junto a otros maestros, y
por ser fundador del Dojo Shotokan, lugar de estudio del karate donde sus alumnos junto con
su hijo Yoshitaka "Gigo" crearon el estilo de karate del mismo nombre.
Considerado por todos como el padre del Karate moderno, Gichin Funakoshi nació el 28 de
octubre de 1868, en la ciudad de Shuri, Okinawa. Proveniente de una familia de Shizoku
(nobles), nació débil, enfermizo y en muy pobre estado de salud. En el colegio tuvo como
maestro a Ketsu Yabu. el cual le enseño karate a partir de una sola kata "Naifanchi", esta la
practico
durante
poco
mas
de
5
años.
Cuando Gichin Funakoshi estudiaba en la escuela normal, fue introducido en el arte del
Shorin Ryu; comenzando a recibir clases de los maestro Yasutsune Azato y Yatsune Itozu
ambos a su vez alumnos de Sokon Matsumura. Puede ser que entre el doctor Tokashiki,
quien le prescribió ciertas hierbas que le darían fuerzas, y el buen entrenamiento dado por
los maestros Itosu y Azato, Funakoshi se transformó en alumno vigoroso.
A finales del siglo XIX existía un enfrentamiento entre expertos en combate orgullosos de sus
raíces chinas (chu´an fa) y aquellos que reclamaban que su arte marcial tenía ya un carácter
propio de Okinawa (tode). Funakoshi, estudio los puntos fuertes de ambas "posturas", ya que
el maestro Azato, gran estudioso de la escuela Wang Yang Ming de confusionismo y experto
en karate Shorei le enseño la raíz mas apegada a lo chino, mientras que su otro maestro,
Itozu, era un gran exponente de la línea Shorin, que para entonces acusaba matices propios
de Okinawa. Funakoshi fusiono ambas visiones y logro conjuntar los puntos fuertes de ambas
escuelas. La práctica del Karate, por aquel entonces, sé tenia que realizar de forma
clandestina, puesto que por causas de la ocupación japonesa se le había prohibido a la
población desde hacia 400 años practicar cualquier tipo de combate con o sin armas. Esta
ley debió de haber hecho del entrenamiento de Karate algo sumamente emocionante, que
debía hacerse secreto, muchas veces de noche y amparados por las sombras; un toque de
adrenalina desconocido para todos nosotros que podemos elegir hoy en día entre cientos de
escuelas
que
proliferan
a
la
luz
del
día.
Como podemos ver el maestro Gichin Funakoshi estudió muchas y variadas corrientes de
Karate y sistemas de combate que se conocían en Okinawa, por lo que las características de
un buen número de estilos pasaron a formar parte de su interpretación personal del Karate,
el cual logró popularizar en el mundo entero con el paso del tiempo. Sin embargo, debemos
señalar que los maestros que más influenciaron a Funakoshi fueron los mencionados
anteriormente.
En 1906 Gichin Funakoshi y algunos de sus compañeros formaron un grupo para realizar
demostraciones de karate alrededor de Okinawa, en particular estuvieron en la ceremonia
inaugural del nuevo edificio de la prefectura. Allí dirigió un grupo de grandes maestros en
una demostración de ese arte único. Lo que sin duda contribuyó a se decidiese que la
enseñanza del karate formará parte de la enseñanza escolar en algunas partes de Okinawa.
El interés por el karate aumentó fuertemente en Okinawa y algunos otros maestros más
tales como: Mabuni, Motobu, Yahiku, Gusukuma, Ogusuku, Tokumura, Ishikawa y Kyan
también recorrían la Islas Okinawa dando demostraciones a miles de interesados,
aumentando con esto la fama de esta disciplina, estos hechos sucedieron entre los años
1914
a
1917.
Pero fue gracias a los incansables esfuerzos de estos maestros que el Karate empezó a
popularizarse dejando poco a poco detrás de sí el período de secreto y oscurantismo que se
vio obligado a vivir este arte. Funakoshi actuaba en ese entonces como orador mientras que
otros maestros realizaban sus demostraciones. De vez en cuando realizaba también su Kata
favorito, Kushanku. A pesar de todo, el Karate era un fenómeno conocido principalmente en
Okinawa, hazañas tales como romper ladrillos de un golpe, saltar alto en el aire, etc. se
extendieron hasta las islas principales. Como resultado de esto, el Ministerio de Educación
pidió al Maestro Funakoshi, que por aquellos años era presidente de la Okinawa Shobukai (La
Sociedad Okinawense de Promoción del Espíritu Marcial) y porque Funakoshi estaba entre los
pocos que tenía manejo del japonés hablado y escrito, que realizara una exhibición en Japón.
de este modo, en 1916 visitó Kyoto, donde realizó una demostración en el Butokuden, que
por entonces era el centro oficial de todas las artes marciales. La exhibición tuvo escaso
interés y Funakoshi volvió a su isla nuevamente. La suerte no parecía estar de su lado.
El karate impresionó profundamente a los intelectuales, debido a este interes Funakoshi
estableció sus primeras clases regulares en el "Tabata Poplar Club", que era un club social
donde los intelectuales se reunían. A pesar del interés, esta clase social no tenía ni la
capacidad física ni la disciplina suficiente para entrenar en forma seria. Funakoshi decide
mudar sus clases a un Dormitorio para alumnos en el área Suidobata en Tokyo. Fue aquí
donde estableció su primer verdadero club de karate, en el año 1922. Este periodo en la vida
de Funakoshi debe haber sido el más duro. Los pocos estudiantes que tenía eran en su
mayoría hijos de okinawenses pobres, que apenas tenían para subsistir y no para pagar
clases de Karate. Por ello Funakoshi se vio obligado a trabajar como cuidador en Mesei Juku,
ahí ordenaba las piezas, cortaba el pasto y hacia de jardinero. Por las tardes enseñaba
Karate
en
el
comedor
del
edificio.
Un artista llamado Hoan Kosugi, que anteriormente había ayudado a Funakoshi en el Tabata
Poplar Club, lo convence para que publique su primer libro "Ryukyu Kempo: Tode", este se
editó en Bukyo-Sho en 1922 e incluía una serie de prólogos escritos por algunos de los
personajes
más
famosos
de
Japón
y
Okinawa.
Al finalizar el libro hay una lista de Kata que Funakoshi recomendaba, los cuales son: Pinan 13, Naihanchi 1- 3, Passai Dai y Sho, Kushanku Dai y Sho, Jion, Jutte, Chinte, Gojushiho,
Chinto, Seishan, Sochin, Rahai, Kokan, Wanshu, Wandan, Jumu, Wando, Niseshi, Suparinpei y
Sanseryu. Los dos últimos nombrados son kata Naha-te. El libro fue exitoso desde la primera
edición pero las placas de impresión se perdieron en el Gran terremoto Kanto de septiembre
de 1923 y no se reimprimió hasta 1926 y para entonces con el nombre "Rentan Goshin
Karate-Jutsu".
Su libro generó bastante interés entre los principales practicantes de artes marciales en ese
momento. Uno de los primeros en visitar Mesei Juku fue Honori Ohtsuka, que posteriormente
fundaría el estilo Wado-ryu. Ohtsuka era ya experto líder en Ju-jutsu, habiendo recibido su
instrucción del Maestro Tatsusaburo Nakayama, instructor jefe el sistema Shindo Yoshin.
Después de que Ohtsuka había aprendido los detalles, movimientos básicos y kata,
Funakoshi lo utilizó como asistente y delegó en él parte de la instrucción de los nuevos
alumnos.
Funakoshi a la edad de 56 años, participó en el "Tokyo Invitational Prize", una competencia
para gimnastas. Debido a ésto se le dio la oportunidad de realizar una exhibición en la sala
Jinchin en Ueno, Tokyo en 1924. El saberse de su participación a una edad avanzada funcionó
como un atractivo y aumentó el número de practicantes que entrenaban con él. Luego
sucedió algo que llegó a afectar el desarrollo del Karate en Japón y en todo el mundo hasta
hoy en día. Al finalizar 1924 se le pide a Funakoshi, por medio del profesor Shinyo Kasuga, de
la sección de Alemán de la Universidad de Keio, si podía instruir a un pequeño grupo de
estudiantes en Keio. El Maestro Funakoshi aceptó de buena gana la invitación, con el
completo apoyo de los líderes de la Universidad. Este fue el primer club universitario de
Karate
en
Tokyo
y
existe
hasta
nuestros
días.
En 1935 publica su segundo libro: Karate-do Kyohan, este recogía los métodos básicos de
combate, pero principalmente los cambios en los kata, siguiendo las nuevas líneas trazadas
en la técnica. En este libro quedó claro y además oficializado, el surgimiento de Karate-do
como un arte marcial japonés nuevo, superando finalmente su legado okinawense, algo que
quedó fuertemente resaltado con el cambio del ideograma "Kara" y además con la adopción
de
nombres
nuevos
para
los
Kata,
con
sonidos
japoneses.
Un año mas tarde, en 1936 abre su propio dojo llamándolo SHOTOKAN (la casa de Shoto), en
el barrio de Mijuroko en Tokio, donde de formaron un gran número de notables estudiantes
como Shigeru Egami, Masatoshi Nakayama, Ohtsuka Hironori, Hidetaka Nishiyama, Yoshitaka
Funakoshi,
Taiji
Kase,
entre
otros.
En este mismo año, una Asamblea de maestros de Okinawa, reunidos en Naha, decide
aprobar
oficialmente
la
nueva
denominación
de
KARATE-DO.
En 1941 Japón entra a la Guerra, muchos de los alumnos más antiguos se fueron a la Guerra
y
no
volvieron
más.
Yoshitaka y Gichin Funakoshi publicaron en Diciembre de 1943 un nuevo libro, Karate-do
Nyumon, donde Yoshitaka habría escrito toda la información técnica y Gichin Funakoshi los
capítulos
iniciales
y
las
historias.
1945 será un año verdaderamente trágico en la vida de Gichin Funakoshi y, para el el
Karate-do, como resultado de las duras condiciones de vida durante la II Guerra Mundial y los
durísimos entrenamientos a los que se sometía Gigo, aun con fuertes ataques de tos, la
enfermedad que tantos años acosó a Yoshitaka Funakoshi terminó por abatirlo y la brillante
estrella fugaz que representó Gigo Funakoshi, terminó por apagarse en la primavera de
1945. Se dice que se negó obstinadamente a comer de las raciones ofrecidas por los
invasores norteamericanos. Este fue un duro golpe para el maestro, pues era su ayudante y
en quien había depositado toda su confianza para que fuera su sucesor; decide entonces ir
con su hijo mayor a Koshikawa. Ese año, durante un bombardeo queda destruido su Dojo
Shotokan.
El Maestro Funakoshi había fundado la Asociación Shotokai cuyo nombre estaba compuesto
de "Shoto", pseudónimo anteriormente mencionado y "Kai" que significa grupo, reunión, etc.
En esta ascociación estaban encuadrados todos los practicantes que entrenaban en el
Shotokan. Anterior a la Segunda Guerra Mundial, estos karatekas constituían el 90% de la
totalidad
de
los
practicantes
en
activo
en
Japón.
En 1948 se funda la Japan Karate Associaton (JKA), para la cual se construye un nuevo dojo y
Funakoshi
queda
como
jefe
instructor
de
la
organización.
En 1953 las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos le solicitan al maestro que implante,
junto con sus alumnos, un sistema de instrucción de este arte a todas las fuerzas militares
norteamericanas.
Gichin Funakoshi muere el 26 de abril de 1957 en Tokio. Su funeral fue realizado el 10 de
mayo. Hoy, 50 años después de la muerte del gran maestro, su foto preside miles de salas
en
todos
los
lugares
del
mundo.
Orígenes del Karate Do.
Aunque las formas básicas de defensa personal son tan antiguas como la especie
humana, el arte del karate como se practica hoy en día puede ser rastreado
directamente hasta la técnica Okinawense llamada en japonés Okinawa-te (manos
de Okinawa). A su vez, este sistema de defensa personal desciende del antiguo
arte
chino
del
Ch'uan-fa
o
Kempo
(primer
modo).
Existe una leyenda china famosa respecto al origen del Kempo: el renombrado
monje budista hindú Daruma Taishi también llamado Bodhidharma, viajó por
tierras de la india hacia china para instruir al monarca de la dinastía Liang sobre
las
normas
del
budismo.
el hacer solo este viaje prolongado, peligroso, por una ruta que todavía hoy es
impenetrable, no es una hazaña despreciable y revela los poderes de resistencia
física
y
mental
de
Daruma.
Permaneció en china en un monasterio llamado Shaolin Szu y enseñó budismo a
los monjes chinos. La tradición relata como la disciplina severa que impuso
Daruma y el ritmo que estableció, provocó que todos los monjes se desmayaran
uno a uno de agotamiento físico. Les explico en la sesión siguiente que aunque el
objetivo del budismo es la salvación del alma, el cuerpo y el alma son
inseparables y en su estado físico débil nunca podrán efectuar las prácticas
ascéticas requeridas para la obtención de la iluminación verdadera. Para
remediar la situación empezó a enseñarles un sistema de disciplina física y
mental incluida en el Sutra i-chin. Con el paso del tiempo los monjes del templo
Shaolin adquirieron la reputación de ser los luchadores más formidables de china.
En años posteriores el arte que practicaban llegó a ser llamado Shaolin-Szu
(primer modo) y formó la base para el actual arte marcial de china.
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Shotokan ( 松濤館 Shōtōkan?, lit. "Escuela de Shōtō") es un estilo de karatedesarrollado por
el maestro Gichin Funakoshi y su hijo Yoshitaka (Gigō) Funakoshi.
El estilo shotokan es considerado una de las primeras escuelas de karate organizadas a nivel
internacional además del estilo de karate-dō más practicado del mundo. Recibe su nombre
del primer dōjō inaugurado por Funakoshi en 1936.
Se caracteriza por tener posiciones bajas, por eso se utiliza un tigre en el logo.
En el año de 1891 Japón consideró obsoleta la prohibición de practicar las artes marciales
nativas de Okinawa, la cual fue retirada, al iniciar su preparación en busca de la expansión
militar para la posterior invasión de China y Corea antes de la Primera Guerra Mundial,
buscando preparar a su población civil, por lo que Sensei Funakoshi comenzó a dar clases al
público, desde 1903.
El karate estilo Shotokan nace con el establecimiento del Dojo del maestro Gichin Funakoshi,
de parte de sus alumnos, el estilo es una combinación de dos estilos propios de Okinawa
(Shorin Ryu y Shorei Ryu o Naha-te) y, además de las innovaciones propuestas por otros
instructores del Dojo como el propio hijo del sensei Funakoshi, Yoshitaka; Y uno de sus
alumos más reconocidos el maestro Masatoshi Nakayama. A Gichin Funakoshi se le considera
como el padre del Karate-Dō moderno, por su difusión del mismo en Japón y hacerlo formar
parte de las artes marciales modernas formativas japonesas o gendai budō. Sensei
Funakoshi unió el estilo Shuri-te de Yasutsune Itosu y el estilo Shorei-te o Naha-te deAnkō
Azato, sus dos maestros, quienes eran a su vez estudiantes del guerrero noble Pechin Sokon
Matsumura. Del estilo del maestro Itosu mantuvo el uso de la penetración y torsión / torque
en todas las técnicas de golpeo y de bloqueo, haciendo énfasis en el "golpe único" o 'ikken
ikkatsu' (idea de la máxima eficacia del golpe a similitud de una estocada o corte de sable).
Del estilo del maestro Ankō Asato(conocido como Shorei o Naha Te, con raíces más chinas,
quien a su vez practicó el estilo de sable clásico japonés o kenjutsu), estilo Jigen Ryu.
Mantuvo el movimiento corporal o 'tai sabaki' aplicado en la defensa y contrataque.
Ejemplos de esto son los pasos semicirculares (desarrollados para guardar el equilibrio del
cuerpo sobre cualquier superficie, que se encuentran en los katas), los varios
desplazamientos y las angulaciones del cuerpo (al defender, por ejemplo se gira el torso
lateralmente). Siendo estas algunas las principales diferencias del estilo Shōtōkan con todas
las otras variantes tanto Okinawenses, japonesas y hasta coreanas del arte marcial original
desarrollado en la isla llamado anteriormente: Tode/Te/Tuite o Shuri Te; como: el
karate Shorin Ryu, el karate Shito Ryu, el Tangsudo/ Tang Soo Do, y el Taekwondo. Sin
embargo las características más notorias del karate shotokan, como las posturas de piernas
amplias y bajas, patadas altas, kumite deportivo, etc... fueron introducidas por otros
instructores de su Dojo, como por ejemplo su hijo Yoshitaka Funakoshi. Y el maestro
Nakayama.
Funakoshi incluyó en el karate una filosofía propia influenciada por el Confucionismo y el
Budismo Zen, estableciendo reglas de comportamiento y moral entre los practicantes. En
sus inicios a principios del siglo XX, la diferencia principal entre el 'karate' del Sensei
Funakoshi y el divulgado por los muchos otros maestros de Okinawa era el énfasis en incluir
una formación moral y filosófica, no solo la transmisión de un método de combate.
Actualmente el karate Do estilo Shotokan ocupa aun una posición dominante en el mundo ya
que es uno de los estilos más practicados de las artes marciales tradicionales o gendai budo.
Y Posee el mayor número de practicantes dentro de las varias interpretaciones y
federaciones/ asociaciones establecidas por los varios alumnos del maestro, como: JKA
(Japan Karate Association, maestro Masatoshi Nakayama), KENKOJUKU (o Karate de la salud y
la virtud, maestro Tomasaburo Okano),JSKA (Japan Shotokan Karate Association) Sensei Abe
Keigo, SKI (Shotokan Karate International, maestroHirokazu Kanazawa), ITKF (International
Traditional Karate Federation, maestro Hidetaka Nishiyama), SKIF (Shotokan Karate
International Federation, maestro Teruyuki Okazaki), SKA (Shotokan Karate of America,
maestro Oshima), KWF (Karatenomichi World Federation, maestro Mikio Yahara), SRKH
(Shotokan Ryu kase ha), (maestro Taiji Kase), JKS Japan Karate Shoto-renmei (maestro
Tetsuhiko Asai), SHOTOKAI (maestro Shigeru Egami), etc. Y permanece como el estilo de
karate que más alumnos posee a nivel mundial.
El karate Shotokan, sin importar la variante o interpretación practicada se caracteriza por: el
uso asiduo de posiciones bajas que otorgan mayor estabilidad y potencia al realizar las
técnicas, el uso de la cadera y de contracciones musculares en sinergia en la defensa y el
ataque, y una alineación corporal muy precisa durante la ejecución técnica que permite una
mayor penetración de los golpes, puñetazos, patadas, bloqueos/chequeos y barridos.
Nótese que la organización WKF (World Karate Federation), la cual reúne al karate en su
versión deportiva, de combate libre por categorías de peso al punto, y demostraciones de las
formas o "Kata" en las categorías individual y por equipos; dentro del ámbito de las
federaciones continentales, federaciones nacionales, ligas, y clubes; a nivel mundial.
Representa los cuatro estilos propios más representativos del karate japonés; el Shotokan,
el Shito Ryu, el Wado Ryu, y el Goju Ryu.
Asimismo la organización WUKO (World Union of Karate Organizations) representa a nivel
global, tanto al karate tradicional NO competitivo como al deportivo; es decir que no solo a
los estilos japoneses, ya mencionados; sino a varios de los estilos propios de Okinawa.
Como: el Shorin Ryu, el Goju Ryu de Okinawa, el Uechi Ryu, el Chito Ryu, el Isshin Ryu, y
otros de menor difusión, que descienden de los ya mencionados.
BIOGRAFIA DEL SENSEI GHISIN FUNACOCH
Gichin Funakoshi (船越 義珍 Funakoshi Gichin?, 10 de noviembre de 1868 – 26 de abril de
1957) fue un maestro okinawense de Karate. Conocido como el "padre del karate moderno"
por su labor de difusión del mismo en las islas principales de Japón junto a otros maestros, y
por ser fundador del Dojo Shotokan, lugar de estudio del karate donde sus alumnos junto con
su hijo Yoshitaka "Gigo" crearon el estilo de karate del mismo nombre.
Considerado por todos como el padre del Karate moderno, Gichin Funakoshi nació el 28 de
octubre de 1868, en la ciudad de Shuri, Okinawa. Proveniente de una familia de Shizoku
(nobles), nació débil, enfermizo y en muy pobre estado de salud. En el colegio tuvo como
maestro a Ketsu Yabu. el cual le enseño karate a partir de una sola kata "Naifanchi", esta la
practico
durante
poco
mas
de
5
años.
Cuando Gichin Funakoshi estudiaba en la escuela normal, fue introducido en el arte del
Shorin Ryu; comenzando a recibir clases de los maestro Yasutsune Azato y Yatsune Itozu
ambos a su vez alumnos de Sokon Matsumura. Puede ser que entre el doctor Tokashiki,
quien le prescribió ciertas hierbas que le darían fuerzas, y el buen entrenamiento dado por
los maestros Itosu y Azato, Funakoshi se transformó en alumno vigoroso.
A finales del siglo XIX existía un enfrentamiento entre expertos en combate orgullosos de sus
raíces chinas (chu´an fa) y aquellos que reclamaban que su arte marcial tenía ya un carácter
propio de Okinawa (tode). Funakoshi, estudio los puntos fuertes de ambas "posturas", ya que
el maestro Azato, gran estudioso de la escuela Wang Yang Ming de confusionismo y experto
en karate Shorei le enseño la raíz mas apegada a lo chino, mientras que su otro maestro,
Itozu, era un gran exponente de la línea Shorin, que para entonces acusaba matices propios
de Okinawa. Funakoshi fusiono ambas visiones y logro conjuntar los puntos fuertes de ambas
escuelas. La práctica del Karate, por aquel entonces, sé tenia que realizar de forma
clandestina, puesto que por causas de la ocupación japonesa se le había prohibido a la
población desde hacia 400 años practicar cualquier tipo de combate con o sin armas. Esta
ley debió de haber hecho del entrenamiento de Karate algo sumamente emocionante, que
debía hacerse secreto, muchas veces de noche y amparados por las sombras; un toque de
adrenalina desconocido para todos nosotros que podemos elegir hoy en día entre cientos de
escuelas
que
proliferan
a
la
luz
del
día.
Como podemos ver el maestro Gichin Funakoshi estudió muchas y variadas corrientes de
Karate y sistemas de combate que se conocían en Okinawa, por lo que las características de
un buen número de estilos pasaron a formar parte de su interpretación personal del Karate,
el cual logró popularizar en el mundo entero con el paso del tiempo. Sin embargo, debemos
señalar que los maestros que más influenciaron a Funakoshi fueron los mencionados
anteriormente.
En 1906 Gichin Funakoshi y algunos de sus compañeros formaron un grupo para realizar
demostraciones de karate alrededor de Okinawa, en particular estuvieron en la ceremonia
inaugural del nuevo edificio de la prefectura. Allí dirigió un grupo de grandes maestros en
una demostración de ese arte único. Lo que sin duda contribuyó a se decidiese que la
enseñanza del karate formará parte de la enseñanza escolar en algunas partes de Okinawa.
El interés por el karate aumentó fuertemente en Okinawa y algunos otros maestros más
tales como: Mabuni, Motobu, Yahiku, Gusukuma, Ogusuku, Tokumura, Ishikawa y Kyan
también recorrían la Islas Okinawa dando demostraciones a miles de interesados,
aumentando con esto la fama de esta disciplina, estos hechos sucedieron entre los años
1914
a
1917.
Pero fue gracias a los incansables esfuerzos de estos maestros que el Karate empezó a
popularizarse dejando poco a poco detrás de sí el período de secreto y oscurantismo que se
vio obligado a vivir este arte. Funakoshi actuaba en ese entonces como orador mientras que
otros maestros realizaban sus demostraciones. De vez en cuando realizaba también su Kata
favorito, Kushanku. A pesar de todo, el Karate era un fenómeno conocido principalmente en
Okinawa, hazañas tales como romper ladrillos de un golpe, saltar alto en el aire, etc. se
extendieron hasta las islas principales. Como resultado de esto, el Ministerio de Educación
pidió al Maestro Funakoshi, que por aquellos años era presidente de la Okinawa Shobukai (La
Sociedad Okinawense de Promoción del Espíritu Marcial) y porque Funakoshi estaba entre los
pocos que tenía manejo del japonés hablado y escrito, que realizara una exhibición en Japón.
de este modo, en 1916 visitó Kyoto, donde realizó una demostración en el Butokuden, que
por entonces era el centro oficial de todas las artes marciales. La exhibición tuvo escaso
interés y Funakoshi volvió a su isla nuevamente. La suerte no parecía estar de su lado.
El karate impresionó profundamente a los intelectuales, debido a este interes Funakoshi
estableció sus primeras clases regulares en el "Tabata Poplar Club", que era un club social
donde los intelectuales se reunían. A pesar del interés, esta clase social no tenía ni la
capacidad física ni la disciplina suficiente para entrenar en forma seria. Funakoshi decide
mudar sus clases a un Dormitorio para alumnos en el área Suidobata en Tokyo. Fue aquí
donde estableció su primer verdadero club de karate, en el año 1922. Este periodo en la vida
de Funakoshi debe haber sido el más duro. Los pocos estudiantes que tenía eran en su
mayoría hijos de okinawenses pobres, que apenas tenían para subsistir y no para pagar
clases de Karate. Por ello Funakoshi se vio obligado a trabajar como cuidador en Mesei Juku,
ahí ordenaba las piezas, cortaba el pasto y hacia de jardinero. Por las tardes enseñaba
Karate
en
el
comedor
del
edificio.
Un artista llamado Hoan Kosugi, que anteriormente había ayudado a Funakoshi en el Tabata
Poplar Club, lo convence para que publique su primer libro "Ryukyu Kempo: Tode", este se
editó en Bukyo-Sho en 1922 e incluía una serie de prólogos escritos por algunos de los
personajes
más
famosos
de
Japón
y
Okinawa.
Al finalizar el libro hay una lista de Kata que Funakoshi recomendaba, los cuales son: Pinan 13, Naihanchi 1- 3, Passai Dai y Sho, Kushanku Dai y Sho, Jion, Jutte, Chinte, Gojushiho,
Chinto, Seishan, Sochin, Rahai, Kokan, Wanshu, Wandan, Jumu, Wando, Niseshi, Suparinpei y
Sanseryu. Los dos últimos nombrados son kata Naha-te. El libro fue exitoso desde la primera
edición pero las placas de impresión se perdieron en el Gran terremoto Kanto de septiembre
de 1923 y no se reimprimió hasta 1926 y para entonces con el nombre "Rentan Goshin
Karate-Jutsu".
Su libro generó bastante interés entre los principales practicantes de artes marciales en ese
momento. Uno de los primeros en visitar Mesei Juku fue Honori Ohtsuka, que posteriormente
fundaría el estilo Wado-ryu. Ohtsuka era ya experto líder en Ju-jutsu, habiendo recibido su
instrucción del Maestro Tatsusaburo Nakayama, instructor jefe el sistema Shindo Yoshin.
Después de que Ohtsuka había aprendido los detalles, movimientos básicos y kata,
Funakoshi lo utilizó como asistente y delegó en él parte de la instrucción de los nuevos
alumnos.
Funakoshi a la edad de 56 años, participó en el "Tokyo Invitational Prize", una competencia
para gimnastas. Debido a ésto se le dio la oportunidad de realizar una exhibición en la sala
Jinchin en Ueno, Tokyo en 1924. El saberse de su participación a una edad avanzada funcionó
como un atractivo y aumentó el número de practicantes que entrenaban con él. Luego
sucedió algo que llegó a afectar el desarrollo del Karate en Japón y en todo el mundo hasta
hoy en día. Al finalizar 1924 se le pide a Funakoshi, por medio del profesor Shinyo Kasuga, de
la sección de Alemán de la Universidad de Keio, si podía instruir a un pequeño grupo de
estudiantes en Keio. El Maestro Funakoshi aceptó de buena gana la invitación, con el
completo apoyo de los líderes de la Universidad. Este fue el primer club universitario de
Karate
en
Tokyo
y
existe
hasta
nuestros
días.
En 1935 publica su segundo libro: Karate-do Kyohan, este recogía los métodos básicos de
combate, pero principalmente los cambios en los kata, siguiendo las nuevas líneas trazadas
en la técnica. En este libro quedó claro y además oficializado, el surgimiento de Karate-do
como un arte marcial japonés nuevo, superando finalmente su legado okinawense, algo que
quedó fuertemente resaltado con el cambio del ideograma "Kara" y además con la adopción
de
nombres
nuevos
para
los
Kata,
con
sonidos
japoneses.
Un año mas tarde, en 1936 abre su propio dojo llamándolo SHOTOKAN (la casa de Shoto), en
el barrio de Mijuroko en Tokio, donde de formaron un gran número de notables estudiantes
como Shigeru Egami, Masatoshi Nakayama, Ohtsuka Hironori, Hidetaka Nishiyama, Yoshitaka
Funakoshi,
Taiji
Kase,
entre
otros.
En este mismo año, una Asamblea de maestros de Okinawa, reunidos en Naha, decide
aprobar
oficialmente
la
nueva
denominación
de
KARATE-DO.
En 1941 Japón entra a la Guerra, muchos de los alumnos más antiguos se fueron a la Guerra
y
no
volvieron
más.
Yoshitaka y Gichin Funakoshi publicaron en Diciembre de 1943 un nuevo libro, Karate-do
Nyumon, donde Yoshitaka habría escrito toda la información técnica y Gichin Funakoshi los
capítulos
iniciales
y
las
historias.
1945 será un año verdaderamente trágico en la vida de Gichin Funakoshi y, para el el
Karate-do, como resultado de las duras condiciones de vida durante la II Guerra Mundial y los
durísimos entrenamientos a los que se sometía Gigo, aun con fuertes ataques de tos, la
enfermedad que tantos años acosó a Yoshitaka Funakoshi terminó por abatirlo y la brillante
estrella fugaz que representó Gigo Funakoshi, terminó por apagarse en la primavera de
1945. Se dice que se negó obstinadamente a comer de las raciones ofrecidas por los
invasores norteamericanos. Este fue un duro golpe para el maestro, pues era su ayudante y
en quien había depositado toda su confianza para que fuera su sucesor; decide entonces ir
con su hijo mayor a Koshikawa. Ese año, durante un bombardeo queda destruido su Dojo
Shotokan.
El Maestro Funakoshi había fundado la Asociación Shotokai cuyo nombre estaba compuesto
de "Shoto", pseudónimo anteriormente mencionado y "Kai" que significa grupo, reunión, etc.
En esta ascociación estaban encuadrados todos los practicantes que entrenaban en el
Shotokan. Anterior a la Segunda Guerra Mundial, estos karatekas constituían el 90% de la
totalidad
de
los
practicantes
en
activo
en
Japón.
En 1948 se funda la Japan Karate Associaton (JKA), para la cual se construye un nuevo dojo y
Funakoshi
queda
como
jefe
instructor
de
la
organización.
En 1953 las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos le solicitan al maestro que implante,
junto con sus alumnos, un sistema de instrucción de este arte a todas las fuerzas militares
norteamericanas.
Gichin Funakoshi muere el 26 de abril de 1957 en Tokio. Su funeral fue realizado el 10 de
mayo. Hoy, 50 años después de la muerte del gran maestro, su foto preside miles de salas
en
todos
los
lugares
del
mundo.
Orígenes del Karate Do.
Aunque las formas básicas de defensa personal son tan antiguas como la especie
humana, el arte del karate como se practica hoy en día puede ser rastreado
directamente hasta la técnica Okinawense llamada en japonés Okinawa-te (manos
de Okinawa). A su vez, este sistema de defensa personal desciende del antiguo
arte
chino
del
Ch'uan-fa
o
Kempo
(primer
modo).
Existe una leyenda china famosa respecto al origen del Kempo: el renombrado
monje budista hindú Daruma Taishi también llamado Bodhidharma, viajó por
tierras de la india hacia china para instruir al monarca de la dinastía Liang sobre
las
normas
del
budismo.
el hacer solo este viaje prolongado, peligroso, por una ruta que todavía hoy es
impenetrable, no es una hazaña despreciable y revela los poderes de resistencia
física
y
mental
de
Daruma.
Permaneció en china en un monasterio llamado Shaolin Szu y enseñó budismo a
los monjes chinos. La tradición relata como la disciplina severa que impuso
Daruma y el ritmo que estableció, provocó que todos los monjes se desmayaran
uno a uno de agotamiento físico. Les explico en la sesión siguiente que aunque el
objetivo del budismo es la salvación del alma, el cuerpo y el alma son
inseparables y en su estado físico débil nunca podrán efectuar las prácticas
ascéticas requeridas para la obtención de la iluminación verdadera. Para
remediar la situación empezó a enseñarles un sistema de disciplina física y
mental incluida en el Sutra i-chin. Con el paso del tiempo los monjes del templo
Shaolin adquirieron la reputación de ser los luchadores más formidables de china.
En años posteriores el arte que practicaban llegó a ser llamado Shaolin-Szu
(primer modo) y formó la base para el actual arte marcial de china.
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