Historia de La Plata
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Historia de la plata
La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antigüedad. Se menciona en el
libro del Génesis; y los montones de escoria hallados en Asia Menore islas del mar Egeo,
indican que el metal comenzó a separarse del plomo al menos cuatro milenios antes de
nuestra era.
No resulta difícil imaginar el efecto que hubo de producir en aquellos pobladores (que
habían tallado y pulido la piedra, que encontraron y utilizaron el cobre y luego el estaño,
llegando incluso a alear ambos por medio del fuego para obtener bronce) el
descubrimiento de un metal raro y poco frecuente, de color blanco, brillo imperecedero e
insensible al fuego que otros metales derretía. Tal asombro justificó la atribución al metal
de singulares propiedades, de las que los demás metales carecían, salvo el oro claro está;
pues ambos no eran sino regalos de la naturaleza, formados uno por el influjo de la Luna,
y el otro por el del Sol. Los demás, viles metales, estaban sujetos a los cambios y
transformaciones, que por los rudimentarios medios entonces disponibles podrían
producirse; lejos, muy lejos, de la perfección de la plata y el oro. No es de extrañar que por
ello surgiera la idea de la transmutación de los metales en un vano intento de perfeccionar
aquellos viles metales y dando lugar a la aparición de las primeras doctrinas de
la Alquimia. Particularmente adecuado parecía para tal propósito el mercurio, en el que se
observaba el aspecto y color de la plata, hasta tal punto que se le dio el nombre
de hydrargyrum (plata líquida) de donde proviene su símbolo químico (Hg).
La plata, como el resto de los metales, sirvió para la elaboración de armas de guerra y
luego se empleó en la manufactura de utensilios y ornamentos, de donde se extendió al
comercio al acuñarse las primeras monedas de plata y llegando a constituir la base
del sistema monetario de numerosos países. En1516 Juan Díaz de Solís descubrió
en Sudamérica el mar Dulce que posteriormente Sebastián Caboto denominó Río de la
Plata, creyendo que allí abundaba el precioso metal, y de donde tomará el nombre
la Argentina. Años más tarde, el hallazgo de grandes reservas de plata en el Nuevo
Mundo en Zacatecas, México, Potosí en Bolivia y Paramillos de Uspallata, en Argentina, y
su importación por Europa, provocó un largo periodo de inflación, que lejos de limitarse
aEspaña, se difundió por toda Europa; el fenómeno fue estudiado por Earl Jefferson
Hamilton, que en 1934 publicó el libro El tesoro americano y la revolución de los precios
en España, 1501-1650.
El símbolo químico empleado por Dalton para la plata fue un círculo con la letra «S» en su
centro
.
La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antigüedad. Se menciona en el
libro del Génesis; y los montones de escoria hallados en Asia Menore islas del mar Egeo,
indican que el metal comenzó a separarse del plomo al menos cuatro milenios antes de
nuestra era.
No resulta difícil imaginar el efecto que hubo de producir en aquellos pobladores (que
habían tallado y pulido la piedra, que encontraron y utilizaron el cobre y luego el estaño,
llegando incluso a alear ambos por medio del fuego para obtener bronce) el
descubrimiento de un metal raro y poco frecuente, de color blanco, brillo imperecedero e
insensible al fuego que otros metales derretía. Tal asombro justificó la atribución al metal
de singulares propiedades, de las que los demás metales carecían, salvo el oro claro está;
pues ambos no eran sino regalos de la naturaleza, formados uno por el influjo de la Luna,
y el otro por el del Sol. Los demás, viles metales, estaban sujetos a los cambios y
transformaciones, que por los rudimentarios medios entonces disponibles podrían
producirse; lejos, muy lejos, de la perfección de la plata y el oro. No es de extrañar que por
ello surgiera la idea de la transmutación de los metales en un vano intento de perfeccionar
aquellos viles metales y dando lugar a la aparición de las primeras doctrinas de
la Alquimia. Particularmente adecuado parecía para tal propósito el mercurio, en el que se
observaba el aspecto y color de la plata, hasta tal punto que se le dio el nombre
de hydrargyrum (plata líquida) de donde proviene su símbolo químico (Hg).
La plata, como el resto de los metales, sirvió para la elaboración de armas de guerra y
luego se empleó en la manufactura de utensilios y ornamentos, de donde se extendió al
comercio al acuñarse las primeras monedas de plata y llegando a constituir la base
del sistema monetario de numerosos países. En1516 Juan Díaz de Solís descubrió
en Sudamérica el mar Dulce que posteriormente Sebastián Caboto denominó Río de la
Plata, creyendo que allí abundaba el precioso metal, y de donde tomará el nombre
la Argentina. Años más tarde, el hallazgo de grandes reservas de plata en el Nuevo
Mundo en Zacatecas, México, Potosí en Bolivia y Paramillos de Uspallata, en Argentina, y
su importación por Europa, provocó un largo periodo de inflación, que lejos de limitarse
aEspaña, se difundió por toda Europa; el fenómeno fue estudiado por Earl Jefferson
Hamilton, que en 1934 publicó el libro El tesoro americano y la revolución de los precios
en España, 1501-1650.
El símbolo químico empleado por Dalton para la plata fue un círculo con la letra «S» en su
centro
.
