Utilidad Cardinal

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TEORÍA DE LA UTILIDAD
La teoría de la utilidad trata de explicar el comportamiento del consumidor. Desde
esta perspectiva se dice que la utilidad es la aptitud de un bien para satisfacer las
necesidades. Así un bien es más útil en la medida que satisfaga mejor una
necesidad. Esta utilidad es cualitativa (las cualidades reales o aparentes de los
bienes), es espacial (el objeto debe encontrarse al alcance del individuo) y
temporal (se refiere al momento en que se satisface la necesidad).
SUPUESTOS DE LA TEORÍA DE LA UTILIDAD:
• El ingreso del consumidor por unidad de tiempo es limitado.
• Las características del bien determinan su utilidad y por tanto afectan las
decisiones del consumidor.
• El consumidor busca maximizar su satisfacción total (utilidad total), y por tanto
gasta todo su ingreso.
• El consumidor posee información perfecta, es decir, conoce los bienes (sus
características y precios).El consumidor es racional, esto quiere decir que busca
lograr sus objetivos, en este caso trata de alcanzar la mayor satisfacción posible.
Esto quiere decir que el consumidor es capaz de determinar sus preferencias y ser
consistente en relación con sus preferencias. Así, si el consumidor prefiere el bien
A sobre el bien B y prefiere el bien B sobre el bien C, entonces preferirá el bien A
sobre el bien C (transitividad).
La teoría económica del comportamiento del consumidor se topa con un problema
importante (llamado el problema central de la teoría del consumidor), el cual es la
imposibilidad de cuantificar el grado de satisfacción o utilidad que el consumidor
obtiene de los bienes. No existe una unidad de medida objetiva de la satisfacción.
Este problema se ha enfrentado a través de dos enfoques distintos:


Enfoque cardinal: Supone que si es posible medir la utilidad, o sea que si
se dispone de una unidad de medida de la satisfacción.



Enfoque ordinal: En este enfoque el consumidor no mide la utilidad, sólo
establece combinaciones de bienes que prefiere o le son indiferentes con
respecto a otras combinaciones de bienes.



Enfoque cardinal: A partir de los supuestos y conceptos mencionados se
definen dos conceptos de utilidad o satisfacción:

• Utilidad Total: Es la satisfacción total de consumir una cierta cantidad de un
bien.
• Utilidad Marginal: es la satisfacción extra de una unidad de consumo
adicional.

TEORIA DE LA UTILIDAD CARDINAL
DEFINICION
Concepto defendido por autores como Walras y Marshall, según la cual la utilidad
es una magnitud exactamente cuantificable, por lo que las utilidades producidas
por varios bienes a un consumidor pueden ser comparadas, pero además puede
establecerse en qué cuantía difieren unas de otras.
Prefacio. El término “teoría de utilidad cardinal” .Es nuevo para la mayoría de
los hombres de negocios. Pero es un término que aparecerá en el futuro cada vez
más regularmente en artículos, libros, reuniones y discusiones sobre
administración. Es un concepto útil que puede conducir a conclusiones
sorprendentes y que (para mayor abundamiento) ahora se está enseñando a los
alumnos de las escuelas de negocios.
Este artículo es el primero en explicar a los hombres de negocios los rudimentos
de la teoría de utilidad. La descripción de sus principios se encuentra en la primera
sección del texto.
Luego sigue una breve exposición de algunos de los problemas que despiertan
controversia entre los estudiosos (esta parte puede ser de especial interés para
los que tratan de evaluar los actuales esfuerzos de investigación). En las
secciones finales, el autor describe algunos resultados y deducciones de un
reciente estudio que emplea los conceptos de la teoría de utilidad. Estas
conclusiones inusitadas señalan las actitudes de los hombres de negocios hacia el
riesgo y deben ser de bastante interés general para aquellos que deciden las
políticas de las empresas.
Ralph O. Swalm, El autor, es Profesor de Ingeniería Industrial en la Universidad
de Syracusa. También es Director de la División de Economía de Ingeniería del
Instituto Norteamericano de

Ingenieros Industriales. Ex-presidente de la División de Economía de Ingeniería de
la Sociedad Norteamericana de Educadores de Ingeniería y Director de los cursos
sobre análisis de inversiones de capital ofrecidos por el Centro de Administración
Industrial en Lake Placid, Nueva York. En el limitado espacio del presente artículo,
el Sr. Swalm necesariamente ha tenido que enfocar una sola faceta de un tema
que tiene varios lados y ramificaciones. En próximas ediciones del HBR,
proyectamos publicar nuevos artículos sobre los usos y complicaciones de la
teoría de utilidad cardinal.

NATURALEZA DE LA TEORÍA CARDINAL
Para comenzar, ¿de qué trata la teoría de utilidad cardinal? Permítame que trate
de explicar las ideas básicas en la forma más sencilla posible.
Funciones de utilidad personal
Según la teoría, cada individuo tiene una preferencia mensurable entre diversas
alternativas disponibles en situaciones de riesgo. Esta preferencia se llama su
utilidad. La utilidad se mide en unidades arbitrarias que llamaremos “utilidades”.
Mediante un interrogatorio apropiado podemos determinar, para cada individuo,
una relación entre utilidad y dólares que se llama su función de utilidad. Esto nos
da una representación de su actitud hacia la aceptación de riesgos.
En cualquier decisión que implica riesgo, un hombre elegirá aquella alternativa que
maximice su utilidad. Una vez que conocemos su función de utilidad, las
probabilidades que asigna a acontecimientos en una situación de toma de
decisiones, y las consecuencias de cada posible resultado, podremos pronosticar
su elección en esa situación, puesto que tratará de maximizar su utilidad. Quizás
un ejemplo aclare este punto:
Supongamos que se ha determinado la función de utilidad de quién toma la
decisión, tal como se indica en el Anexo 1. (Más adelante explicaré cómo
determinar esta función). Con un diagrama así en mano, se debe poder
pronosticar la preferencia de quien toma la decisión por alternativas tales como las
siguientes:
1. Recibir $100.000 seguros
2. Tener un 80% de probabilidades de ganar $200.000 y un 20% de perder
$50.000.

Para hacer el pronóstico, se debe calcular la utilidad prevista de quien toma la
decisión para las dos alternativas. Primero se lee en el Anexo 1 la utilidad
correspondiente a las tres sumas implicadas, como sigue:
Cantidad Utilidad
$100.000 15
$200.000 20
$ 50,000 -10
Luego se calcula la utilidad prevista para las dos alternativas. La utilidad prevista
de los $100.000 seguros es 15 utilidades. La utilidad esperada de la segunda
alternativa es 14 utilidades.
0,80 x (20 utilidades) + 0,20 x (-10 utilidades) Como la primera alternativa tiene la
utilidad prevista más alta, la teoría de utilidad pronosticaría que quien toma la
decisión en nuestro ejemplo, la preferiría a la segunda alternativa.
Antes de enseñar, cómo determinar la función de utilidad de un individuo,
permítanme decirles que aunque las utilidades relativas son mensurables, la
utilidad absoluta no lo es. Es decir, la escala en la que se mide la utilidad no tiene
un origen natural; uno está en libertad de asignar valores de utilidad arbitrarios a
cualesquiera dos sumas de dinero. Una vez hecho esto, para cada individuo habrá
un valor único para la utilidad que él asigna a cualquier otra suma de dinero. Por
tanto, una vez que comenzamos a equiparar utilidades y sumas de dinero para el
hombre de negocios en al Anexo I, se crea una curva o “perfil” de su actitud hacia
el riesgo que establece sus preferencias para todas las apuestas en el área
descrita.

EL PAPEL QUE LE CORRESPONDE DESEMPEÑAR A LA TEORÍA DE LA
UTILIDAD
¿Cuál es el uso adecuado de la teoría de utilidad? Tal como he indicado, creo que
resultará útil para describir y pronosticar el comportamiento ejecutivo. Sin
embargo, antes de sustanciar esta creencia deseo señalar que algunas
autoridades ponen en tela de juicio esta posición. Insisten en que la teoría es
prescriptiva (o “normativa”), que indica cómo deben comportarse los ejecutivos en
vez de como se comportan. Primero entre estas autoridades está Howard Raiffa.
Con referencia a la teoría de Savage (que combina la teoría de utilidad cardinal
con la probabilidad subjetiva), Raiffa ha dicho:

“La teoría de Savage no es una teoría descriptiva o que predice el
comportamiento. Es una teoría que da a entender a sus seguidores cómo debe
comportarse en situaciones complicadas, siempre y cuando pueda hacer
elecciones en una forma coherente en situaciones relativamente simples y sin
complicaciones”.
Las personas no siempre se comportan en una forma consistente con la
maximización de su utilidad, según Raiffa, y esto “…evidentemente demuestra
cual importante es tener una teoría que pueda usarse para ayudar a tomar
decisiones bajo la incertidumbre. Si la mayoría de las personas se comportasen
de una manera consistente con la teoría, entonces ésta ganaría en importancia
como teoría descriptiva pero perdería mucha de su importancia normativa. No
necesitamos enseñar a la gente lo que es su comportamiento natural. Pero, tal
como son las cosas, tenemos mucho que enseñar”.
El siguiente es un punto de vista expresado por una persona con quien mantengo
correspondencia:
“El modelo de utilidad no es una buena teoría descriptiva para situaciones de
riesgo. Cuando las personas hacen lo que parece más natural, son tan
inconsistentes como pueden serlo. El problema es si quieren actuar
inconsistentemente o si desean emplear una metodología que les permita resolver
su inconsistencia y analizar problemas complejos”. “Pero ay¡ la mayoría de los
hombres de negocios no son hombres perfectamente racionales; en vez de ello,
son tan inconsistentes como todos los mortales. No es necesario tener una teoría
de utilidad prescriptiva para el hombre perfectamente racional. Simplemente,
díganle que haga lo que es natural hacer. La rasión detre de la teoría de utilidad es
que la mayoría de nosotros no somos superhombres cometemos errores de juicio
y somos inconsistentes en nuestras elecciones. Y sabiendo esto, algunos de
nosotros, cuando nos enfrentamos a un problema importante y complejo,
desearíamos emplear, de una manera consciente, algún auxilio en la toma de
decisiones que nos ayuden a controlar nuestras inconsistencias y nos guíen hacia
un curso de acción correcto. La teoría de utilidad implica una ayuda así en la toma
de decisiones”.
Otras autoridades adoptan un punto de vista contrario. He aquí un par de ejemplos
tomados de la literatura existente (el subrayado de “pronosticar” es mío): - “La
medida de utilidad de von Neumann Morgenstern es un tipo especial de medida
cardinal… El empleo de esta medida de utilidad nos permite pronosticar qué
alternativa preferirá una persona…”
- “En los capítulos anteriores, hemos presentado las reglas que se puede esperar
que observe una persona racional cuando debe tomar decisiones bajo la

incertidumbre… si conocemos estas reglas, podremos pronosticar cómo se
comportará quien toma la decisión en una determinada situación”

Conclusiones de teoría de la teoría de utilidad cardinal



La teoría de utilidad cardinal no es un pronosticador totalmente satisfactorio
del comportamiento de los ejecutivos cuando deben tomar decisiones que
implican riesgo, ni tampoco constituye un método totalmente satisfactorio
para describir este comportamiento. Autoridades como Ward Edwards han
señalado las diversas debilidades o posibles debilidades de la teoría - por
ejemplo la suposición que el hombre es racional, el pasar por alto la
posibilidad de que la gente muestre preferencia por diferentes
probabilidades, y las dificultades de medición. No obstante, me parece que
este estudio demuestra que la teoría de utilidad tiene mucho que ofrecer al
hombre de negocios como instrumento de pronóstico y descripción. Los
resultados para los hombres de negocios que participaron en el estudio
fueron razonablemente consistentes y útiles, y señalan características
individuales que de otro modo no eran evidentes. Futuros estudios
siguiendo lineamientos similares pueden ser aún más beneficiosos. Aún
más, dado que (tal como lo demuestran nuestros experimentos) el criterio
del valor previsto tiende a ser rechazado por los hombres de negocios, no
disponemos de otra base suficientemente buena para prescribir o
pronosticar decisiones que implican riesgo si rechazamos la teoría de
utilidad.

COSTOS DE PRODUCCIÓN

INTRODUCCIÓN
COSTOS DE PRODUCCÓN
COMPONENTES DE LOS COSTOS DE PRODUCCIÓN
COSTOS FIJOS
COSTOS VARIABLES
Costo Variable Medio (CVMe)
COSTO TOTAL
Costo Medio Total
COSTO MARGINAL
EL COSTO DE OPORTUNIDAD
ANAISIS DEL CORTO Y LARGO PLAZO
Corto Plazo
Largo Plazo
CONCLUSIONES
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

INTRODUCCIÓN

En toda empresa los costos de producción son un indicador sumamente
importante para la toma de decisiones. Cuando los costos son elevados, las
utilidades serán disminuidas, por tal razón los tomadores de decisiones tendrán el
cuidado de que los mismos se mantengan lo más bajo posible, ya que esto
aumentara las utilidades la empresa. Todo producto tiene un costo, por lo cual es
importante analizar los costos no solo como el total de los gastos realizados por la
empresa, sino de igual manera analizar cuanto puede gastamos por cada unidad
de producto fabricado. Cuando producimos en masa podemos perder en algunas
ocasiones el control de los costos por cada unidad producida, sin saber que el
adicionar una unidad al monto de producción correcto puede llevarnos a
encontrarnos con pérdidas de utilidades, nos imaginamos que siempre al producir
mayor volumen la cantidad de utilidades debe aumentar, sin embargo la variación
de los costos puede llevarnos a decrecer los rendimientos de nuestras utilidades.
Razón por la cual resulta sumamente importante el poner atención a el análisis de
los costos de producción totales, fijos, variables, costos de oportunidad, costos
marginales y los cambios que pueden variar en cada uno de ellos y así conocer
detalladamente en que se basa los costos de una empresa para poder crear
bienes y servicios al menor costo posible.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Principios de economía. N. Gregory Mankiw,Esther Rabasco, cuarta edición,
(2008)
2. Ingeniería económica aplicada a la industria pesquera, Aurora Zugarramurdi,
María A. Parín,Héctor M. Lupin
3. Economía de empresa, Paul G. Keat, Philip K. Y. Young . 2004
4. Apuntes de microeconomía, análisis económico 1, Gabriel Alfredo Piloña Ortiz
(2,003)
5.

Paul A. Samuelson, Nordhaus William D. (2010). Microeconomía con

aplicaciones a Latinoamérica. Decimonovena edición. Editorial Mc Graw Hill
6. Macroeconomía: versión para Latinoamérica, séptima edición. Mercedes
Muñoz. Pearson Educación 2,007
7. Microeconomía: versión para Latinoamérica, Michael Parkin, Gerardo Esquivel. .
Pearson Educación 2,006
8. Introducción a la economía Escrito por Jose Avila Y Lugo 2,004.
9. Domingo F. Maza Zabala y Antonio J. Gonzalez Prologo de Ramon V.

Melinkoff TRATADO MODERNO DE ECONOMÍA Nueva Edición.
Editorial Panapo. Caracas 1992
10. Ferguson Teoría Microeconómica Italgraf S.A. Bogota- Colombia 1978

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